A Prometida Que Se Entregou Ao Estranho Grávida de Gêmeos romance Capítulo 49

Apesar da noite ruim e da dor persistente na região lombar, Declan Westerfield era uma máquina de eficiência quando cruzava as portas de vidro temperado de seu escritório. Sentou-se atrás de sua imponente escrivaninha de mogno, ignorando a fisgada nas costas cada vez que se acomodava, e abriu as plantas do complexo hoteleiro na Ásia. Seus olhos azuis percorriam as linhas azuis e brancas com precisão cirúrgica, buscando erros estruturais, calculando custos e margens de lucro. Precisava dessa distração; o trabalho era o único lugar onde as variáveis eram controláveis, ao contrário do que acontecia em sua vida pessoal.

No entanto, em um momento de pausa, sua mão desviou-se para a gaveta superior direita de sua mesa, a única que mantinha trancada a chave. Abriu-a com um clique suave e extraiu uma pasta delgada de cor creme. Dentro repousava um único documento: um rascunho de imprensa redigido por sua equipe de relações públicas mais leal. O título dizia em letras negritas: "COMUNICADO OFICIAL: UNIÃO MATRIMONIAL ENTRE DECLAN WESTERFIELD E VALENTINA FAIRCHILD".

Declan passou a ponta dos dedos pelo papel. O texto estava pronto para ser enviado aos principais meios financeiros e de sociedade do país. Nele, estabelecia-se a narrativa que ele queria impor: uma união sólida, estratégica e pessoal, silenciando a possibilidade de rumores sobre a "amante grávida" e concedendo a Valentina o status de senhora da casa. Mas ele não o enviou.

Voltou a ler o parágrafo final e suspirou, recostando-se na cadeira. Ainda não. Valentina acabara de sair de uma febre perigosa; emocionalmente estava se reconstruindo, e seus pais, Silas e Eleanor, continuavam sendo uma ameaça latente que não hesitaria em atacar ao ver isso impresso. Se lançasse a notícia agora, os lobos se lançariam sobre ela enquanto estava fraca.

— Prudência — murmurou para si mesmo, voltando a guardar o documento sob chave. — Esperarei que ela esteja mais forte. Que seu ventre seja evidente e sua confiança seja inabalável. Então, o mundo saberá.

Enquanto isso, na mansão Fairchild, o ambiente durante o almoço era tão gélido que os talheres pareciam soar com mais estrondo do que o habitual contra a porcelana. Arthur Fairchild comia em silêncio, de cenho franzido, revisando mentalmente os números decrescentes das ações da empresa.

Verónica, sentada na outra extremidade da mesa, brincava com sua salada, com a mente maquinando a mil por hora após o encontro com sua irmã no dia anterior. A imagem de Valentina, bem vestida e desafiadora, não parava de atormentá-la. Precisava assegurar sua posição. Precisava de um golpe mestre.

— Estive pensando, papai — soltou Verónica de repente, quebrando o silêncio.

Arthur nem sequer levantou o olhar do prato.

— Sobre os designs? Porque te recordo que o relógio continua correndo, Verónica.

— Sobre o futuro da família — corrigiu ela, endireitando as costas. — Acho que eu deveria me casar com Edward Sutton.

Arthur engasgou-se com o vinho. Tossiu violentamente, deixando a taça sobre a mesa com um golpe seco que derramou um pouco de líquido vermelho sobre a toalha imaculada. Olhou para sua filha mais nova como se tivesse lhe brotado uma segunda cabeça.

— Que demônios você acabou de dizer? — perguntou, limpando a boca com o guardanapo. — Você está louca? Edward é o homem que humilhou sua irmã no altar. É o homem que expôs nossa vergonha diante de toda a cidade.

— Exato! — exclamou Verónica, sem se abalar pela reação do pai. — Pense friamente. Agora mesmo somos o motivo de piada porque fomos as "vítimas". Mas se eu me casar com ele, unimos as fortunas definitivamente. Recuperamos o controle da narrativa. Seria o desfecho perfeito: a irmã "boa" e leal fica com o noivo adequado, restaurando a honra e assegurando os investimentos dos Sutton em nossa firma.

Arthur olhou para ela com incredulidade.

— Você fala de honra? Quer se casar com o ex-noivo da sua irmã apenas para provar um ponto?

— É o caminho certo, papai. É o melhor para todos — insistiu ela, com uma lógica distorcida brilhando em seus olhos. — Edward tem capital. Nós precisamos de capital. Além disso, ele não quer mais saber de Valentina. Comigo, a aliança se mantém.

Arthur negou com a cabeça, batendo na mesa com o punho.

— Não! É grotesco, Verónica. Até para os nossos padrões. A imprensa nos comeria vivos. Pareceria que tudo foi um plano orquestrado desde o início. Concentre-se em trabalhar e deixe de buscar atalhos matrimoniais. Não vou permitir que os Fairchild se rebaixem a esse nível de desespero público.

Verónica apertou os lábios em uma linha fina, furiosa pela rejeição.

— Você está se equivocando. Está deixando passar uma oportunidade por um orgulho estúpido — cuspiu ela, levantando-se de repente.