A rainha que deixaram escapar romance Capítulo 20

O rosto de Hugh escureceu.

Não havia como negar — dessa vez, a culpa era deles.

E com a vida de Eric ainda por um fio, quem se importava com qualquer outra coisa?

"Tanto faz!", ele rosnou, cerrando os dentes.

Em seguida, virou-se para ir embora.

Mas, nesse instante, uma buzina soou ali perto.

Assustado, Hugh parou. Aquele carro — era o de Eric.

"Sr. Eric?", murmurou, incrédulo, esfregando os olhos como se tentasse afastar uma ilusão.

Mas não era um sonho.

A porta do carro se abriu.

A primeira a sair foi Alice — aquela que todos na mansão olhavam com uma mistura de respeito e cautela.

Depois apareceu Stanley, que ajudou Eric a sair do carro com todo cuidado.

Os olhos de Hugh se arregalaram de espanto.

"Sr. Eric, v-você está em casa?"

Alice lançou-lhe um sorriso falso. "Hugh, você não parece muito feliz em nos ver."

Caindo em si, Hugh gaguejou: "N-não, imagina! Claro que estou."

Alice então voltou sua atenção para William, cujo rosto ainda estava paralisado de surpresa.

"Os itens foram entregues? Alguém cuidou do pagamento?"

William queria se chutar.

Se soubesse que isso ia acontecer, teria ido embora assim que chegou — ao invés de perder tempo discutindo com Hugh.

Alice o conhecia como a palma da mão.

Ela suspirou por dentro. Típico — sempre mudando de lado conforme o vento sopra.

"Sr. William, venha comigo", disse ela, casualmente. "Vou pedir para alguém acertar a conta, assim não preciso ir até sua loja depois."

William sentiu o coração despedaçar.

Era muito dinheiro.

Suas lágrimas já tinham secado; não lhe restava alternativa a não ser seguir Hugh de volta à mansão em silêncio.

...

Hugh levou William para resolver o pagamento, enquanto Eric e Alice voltaram para o grande salão.

Embora Irene e Ruby soubessem que Eric estava vivo, não sentiam exatamente alegria com isso.

Oscar ainda estava inconsciente.

Melanie já tinha passado mais cedo e avisado que, se Oscar não acordasse até o anoitecer, talvez não resistisse.

A casa inteira estava mergulhada em tristeza.

Ruby enxugou as lágrimas, a voz embargada. "Irene, o que a gente faz agora?"

O rosto de Irene estava pálido de tanta dor.

"Eu realmente pensei que, se Oscar acordasse, finalmente veríamos uma luz no fim do túnel. Mas agora..."

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