A rainha que deixaram escapar romance Capítulo 3

Eric trocou rapidamente de roupa limpa e, em seguida, se encostou na parede enquanto se acomodava em sua cadeira de rodas.

Alice se aproximou, segurou as alças da cadeira e o levou para o andar de baixo.

Como mal se conheciam, comeram em silêncio, sem trocar palavras. O clima era tenso e desconfortável.

Depois da refeição, era hora de visitar a antiga mansão dos Nolan. Como era o dia seguinte ao casamento, esperava-se que fossem cumprimentar os mais velhos.

E como Clara tinha causado tanto alvoroço, toda a família Nolan já sabia que Eric — que estivera em coma — agora estava acordado.

Por isso, a reunião do conselho foi adiada. Todos estavam reunidos na mansão antiga, ansiosos para testemunhar o milagre.

Assim que saíram da vila, um segurança correu para abrir a porta do carro.

Alice soltou a cadeira de rodas sem hesitar e entrou no carro sozinha.

Stanley, o segurança, ficou confuso. "Sra. Nolan, não vai ajudar o Sr. Eric a entrar no carro?"

Alice arqueou a sobrancelha e respondeu com calma: "Ele não é inválido nem idoso. Por que precisaria da minha ajuda?"

Stanley gaguejou: "Mas ele tem dificuldade para cami..."

Antes que pudesse terminar, Eric segurou o apoio da cadeira de rodas e se levantou devagar.

O queixo de Stanley quase caiu. Ele... consegue ficar de pé sozinho agora?

Na noite passada, ele era praticamente um vegetal à beira da morte. Isso é real?

Ele deu um tapa na própria testa, sentiu a dor e percebeu que não estava sonhando.

Então ficou olhando, de olhos arregalados, enquanto Eric — que antes estava em coma — entrava no carro sozinho.

Eric não era aleijado — só estava fraco de tanto tempo acamado. Até caminhar alguns passos fazia o suor escorrer pela testa e o deixava ofegante.

Vendo isso, Stanley se apressou para ligar o ar-condicionado.

Alice falou num tom neutro: "Ar gelado agora? Pode ligar, sim. Ele provavelmente cai duro em três minutos."

Stanley rapidamente puxou a mão de volta.

Em que ele estava pensando? Ligar o ar-condicionado?

Agora queria cortar a própria mão de tanto arrependimento.

Estava claro — a Sra. Nolan não era alguém com quem se brinca.

Ele só perguntou se ela podia ajudar Eric, e ela já guardou rancor.

Achou que Eric fosse intervir e repreendê-la, mas Eric apenas fechou os olhos e ficou em silêncio, concordando com ela sem dizer nada.

Cerca de dez minutos depois, o carro parou em frente à antiga mansão dos Nolan.

Esse lugar ficava bem no coração de Mapleford — a terra ali era caríssima.

Mas os Nolan tinham não uma, mas duas mansões ali, com os muros derrubados para formar uma propriedade gigantesca.

Por dentro, era puro luxo!

Ao entrarem no salão principal, Irene Nolan e Jimmy Nolan estavam sentados no centro, seus cabelos brancos e sorrisos gentis transmitindo a dignidade dos mais velhos.

Os olhos deles se encheram de lágrimas ao ver Eric sentado na cadeira de rodas.

Mas, ao notarem Alice, a alegria sumiu do rosto deles, dando lugar a um desprezo frio.

"Você tem coragem, hein. A esposa do Eric deveria ser a Linda!"

Quem falou foi Ruby Randall, madrasta de Eric. Ela agora comandava a maioria dos negócios dos Nolan e tinha muito poder.

Alice riu por dentro.

Ela tinha salvado Eric, mas em vez de gratidão, a culpavam?

Então essa era a verdadeira família Nolan?

"Se você não é quem queremos, então devolva os 50 milhões", disse Ruby friamente, olhando para Irene em busca de apoio.

Alice sabia que os Spencer tinham ficado com os 50 milhões, mas ela mesma não viu nem um centavo.

Ela respondeu: "Você está certa. Esse dinheiro deveria ser devolvido."

Eric arqueou a sobrancelha ao olhar para ela.

Havia algo estranho na reação dela.

Todos ao redor ficaram chocados. Estavam falando de 50 milhões de dólares!

Talvez não fosse tanto para os Nolan, mas para os Spencer, era uma salvação.

"Esse dinheiro era para a Linda. Como ela não está aqui, deve ser devolvido", disse Alice, com a voz clara e firme.

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