Antes de subir al avión, Mateo Castillo le había hecho más de una decena de llamadas a Vera Ayala, pero ninguna conectó.
Adrián, el vicepresidente, no tenía idea de dónde estaba. Llamó a los guardaespaldas que la escoltaban, pero el equipo de seguridad solo tartamudeó evasivas sin aclarar nada.
Mateo estaba tan desesperado que habría querido volar de regreso al país en ese mismo instante para llamar a la policía; de hecho, fue exactamente lo que hizo.
Pagó una fortuna para cambiar su boleto y adelantarse a su equipo en el vuelo de regreso.
Tan pronto como aterrizó, activó un rastreador que un amigo hacker del extranjero le había proporcionado y siguió la ubicación sin perder un segundo.
—¡Tumben la puerta! —ordenó Mateo.
Llegó con sus hombres y empezaron a golpear la entrada. Al primer impacto, las alarmas de la mansión se dispararon. Hugo Heredia se levantó de la cama de inmediato.
Su primera intención fue llamar a la seguridad privada, pero al ver por las cámaras a los familiares guardaespaldas de Vera, prefirió cambiarse de ropa y bajar a abrir.
—¿Hugo Heredia? —espetó Mateo, conteniendo el puño en el último milímetro.
Hugo lo miró con cautela; no tenía idea de quién era el hombre frente a él.
—¿Dónde está Vera? ¿Dónde la tienes escondida?
Mateo irrumpió en la mansión y le hizo una seña a sus hombres para que registraran el lugar.
Sin embargo, los guardaespaldas intercambiaron una mirada nerviosa y retrocedieron.
—Señor Heredia, será mejor que lo explique usted mismo —dijo el líder del equipo antes de que todos se retiraran.
Mateo frunció el ceño, confundido. ¿Qué clase de problema había ocurrido para que esos hombres no se atrevieran a decir una palabra?
—¿Usted es el colega de Vera? —Hugo, al ver que los guardaespaldas que siempre protegían a Vera en las sombras respetaban a este hombre, descartó que fuera una amenaza.
Pero…
Lanzó una mirada rápida hacia la planta alta. La situación actual no era fácil de explicar.
Mateo captó esa mirada y, sin decir una palabra, se dirigió hacia las escaleras.
—No puede subir —lo detuvo Hugo.
Aunque la noche anterior no había pasado a mayores, la habitación seguía hecha un desastre y, francamente, Vera no estaba en condiciones de recibir visitas.
Mateo apretó el pomo de la puerta.
—¿Quieres que llame a mis hombres para que te inmovilicen?
Hugo mantuvo un agarre firme en el brazo de Mateo.
—Le daré una explicación, pero no en este momento.
Hugo arqueó una ceja, genuinamente sorprendido. Sabía que Vera tenía conexiones con el Consorcio Castillo, pero nunca imaginó que el actual líder y presidente del conglomerado fuera su protector más cercano.
Mateo respiró hondo, obligándose a bajar las escaleras. No era el momento de iniciar una pelea a golpes con Hugo, pero aprovechó para hacer pasar a los guardaespaldas.
—¿Para esto los envié al país? ¿Esta es su idea de protegerla?
Ninguno de los hombres se atrevió a levantar la vista. Finalmente, el líder del equipo tragó saliva y habló.
—La señorita Ayala fue víctima de una trampa y… y bueno…
El rostro de Mateo se ensombreció aún más. Hugo miró hacia la planta alta; no intentó justificar lo ocurrido la noche anterior, sino que dio un paso al frente.
—Lo que pasó es mi responsabilidad. Me haré cargo de ella.
—¿Hacerte cargo? —Mateo soltó una carcajada cargada de veneno y desprecio—. ¿Acaso la familia Heredia tiene con qué pagar esa responsabilidad?
Mateo se acercó, emanando una hostilidad feroz.
—Patricio la humilló abandonándola en su fiesta de compromiso y canceló la boda sin dar la cara. Y ahora apareces tú, engañándola para llevártela a la cama en medio de la confusión.
Lo miró de arriba abajo.
—Ustedes los Heredia tienen mucho descaro. ¿De verdad creen que mi niña no tiene a nadie que la defienda?

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