— O que você disse faz sentido. No entanto, eu não esperava que você conseguisse falar com o gerente geral da sede do Grupo Cunha e fechar essa parceria. Inês, quando você pretende voltar para assumir a empresa?
Diante do olhar esperançoso da velha Sra. Alves, Inês sentiu uma pontada de culpa.
— Vovó, desta vez foi apenas sorte. Além disso, eu ainda quero atuar como advogada por mais alguns anos.
Após um momento de silêncio, a velha Sra. Alves falou:
— Você tem vinte e seis anos agora. Que tal voltar para assumir o Grupo Alves quando tiver trinta?
Considerando sua saúde, se não houvesse imprevistos, ela conseguiria gerir a empresa por mais quatro anos sem problemas.
Desta vez, Inês não recusou.
— Combinado.
Enquanto conversavam, o café ficou pronto.
A senhora serviu uma xícara para Inês e disse, sorrindo:
— Prove e me diga o que acha do café que eu fiz.
Inês ergueu a xícara e sentiu o aroma: um perfume fresco invadiu suas narinas.
— Muito cheiroso.
Inês tomou um gole, e o sabor de rosas instantaneamente se espalhou por seu paladar.
— Está delicioso, vovó. Com essa habilidade, a senhora poderia abrir uma cafeteria.
A velha Sra. Alves olhou para ela com um misto de resignação e diversão:
— Onde eu arranjaria energia para isso agora? Já sou uma mulher de setenta e poucos anos.
Inês piscou os olhos:
— Mas não dizem hoje em dia que os setenta são a idade ideal para empreender?
— Vocês jovens... adoram fazer piada de nós, idosos.
Inês mostrou a língua de brincadeira:
— Senão, como se explicaria o ditado: ter um idoso em casa é como ter um tesouro!
A velha Sra. Alves não pôde deixar de balançar a cabeça e sorrir:
— Vai ficar para o jantar hoje? Vou pedir para a cozinha preparar alguns pratos que você gosta.
— Não, hoje eu tenho um compromisso.
— Certo, você não precisa ficar aqui sentada fazendo companhia para esta velha. Se não tiver mais nada, pode ir.
— Mas eu quero ficar mais um pouco com a senhora.
A velha Sra. Alves lançou-lhe um olhar de soslaio:
— Se quer me fazer companhia, mude-se de volta para cá.
Inês: ...
Ela não devia ter falado demais.
Depois de ficar sentada com a velha Sra. Alves por mais um tempo, Inês se levantou e partiu.
Pouco depois de sua saída, Afonso chegou furioso à mansão antiga.
Vendo a velha Sra. Alves sentada no gazebo preparando café calmamente, Afonso entrou com o rosto cheio de raiva.
— Mãe, a senhora não pode continuar mimando a Inês assim. Ela não apenas se recusou a pedir desculpas à Srta. Ursula, como hoje disse na cara da Srta. Ursula que não colaboraria mais com ela. Se continuar assim, a empresa vai à falência por culpa dela!
A velha Sra. Alves olhou para ele de relance e disse com indiferença:
— Se não houver colaboração, que não haja. Uma pessoa que não sabe separar o pessoal do profissional não serve para ser parceira.

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