10 de outubro
"E você tem certeza de que quer ir a esta festa, Ella?" Connor perguntou enquanto jantávamos.
“Não, passei meia hora tentando fazer o delineado alado perfeito para ficar em casa”, eu disse, soltando o garfo para apontar para a obra-prima que criei em cada olho.
Ele revirou os olhos, "você sabe o que quero dizer."
"Relaxa. Eu posso lidar com Cameron. Ele não é uma ameaça e eu já superei ele."
Connor ´se recostou na cadeira e suspirou derrotado.
"Ok, se você tem certeza..."
Peguei meu prato vazio e caminhei até à pia, bagunçando seu cabelo grosso e escuro no caminho.
"Não se preocupa."
Connor foi abençoado com os genes de nossa mãe. Com cachos castanhos e olhos cor de avelã, ele era a cara dela.
Eu, no entanto, herdei os genes do meu pai.
Meu cabelo era um loiro opaco e minha pele era pálida como o azul desinteressante dos meus olhos. Mas é claro que eu não herdaria seu físico alto e musculoso. Em vez disso, eu era baixinha e nada notável.
Biologia era uma droga.
Uma hora depois, Abi e Charlotte estavam esperando por mim no corredor apertado da casa. Eu havia sujado minha blusa com tomate e estava procurando outra coisa para vestir quando Abi bateu o pé.
"Pronta!" Eu anunciei, descendo as escadas correndo, com meu único par de sapatos em minhas mãos.
Eram uns Converse surrados e sujos que eu tinha há anos.
Connor e eu tínhamos sérios problemas financeiros. Nós trabalhávamos em um café cinco turnos por semana e nossa mãe nos mandava um cheque especial que mal dava para cobrir as contas e necessidades, então sapatos novos não estavam no orçamento.
"Estão lindas", eu disse enquanto calçava os tênis.
"Obrigada, mas precisamos ir. Corremos o risco de participar da categoria atrasadas da moda", exclamou Abi antes de nos empurrar porta afora.
Connor esperou do lado de fora, com o que parecia ser uma garrafa de vodca nas mãos.
"Connor...", eu gemi, "Por favor, não se perca esta noite."
"Relaxa, mãe", disse ele, abrindo a garrafa e inclinando a cabeça para trás, "Não é como se eu fosse beber puro ou algo do tipo."
Ele bebeu um pouco e fez uma careta antes de entregá-lo a Abi e Charlotte. "Senhoritas?"
Ambas riram enquanto bebiam da garrafa, engasgando e se contorcendo enquanto o líquido queimava suas gargantas.
"Sem pressão, Ella, mas você pode tomar um pouco, se quiser", disse Connor, oferecendo a garrafa.
Olhei para a garrafa e pensei em Cameron e Logan, e como diabos eu passaria esta noite sem bater em pelo menos um deles.
"Só um pouco", respondi, pegando a garrafa.
Neat Spirits era nojento. Perigoso também, mas quanto mais Abi, Charlotte e eu bebíamos da vodca de Connor, menos idiota ele seria com a gente.
Então eu tomei um gole antes e devolvi a ele apenas três quartos cheio.
"Tenha cuidado com isso", eu alertei.
Quando a música estrondosa da festa chegou aos nossos ouvidos, a garrafa estava apenas um quarto cheia e estávamos todos rindo. Enquanto caminhava de braços dados com meus amigos, as contínuas provações e desafios de minha vida deram uma pausa na minha mente, e um sorriso surgiu em meu rosto.
"Tudo bem", eu disse quando chegamos à porta, "estou bêbada e nem uma única parte de mim sente falta dele. Isso é um bom sinal, certo?"
Todos eles concordaram.
"E Connor, pelo amor de Deus, temos um turno às 7 da manhã. Pelo menos se certifica de estar sóbrio até lá."
"É adorável o quão baixo você pensa de mim, Ells", ele disse, acariciando minhas bochechas, "agora para de se preocupar e divirta-se."
Nós nos juntamos às hordas de adolescentes que se reuniam lá dentro e dançamos, conversamos e festejamos por horas.
Foi uma ótima noite... pelo menos até eu ver Cameron. Eu o evitei a noite toda, até que me virei para vê-lo encostado no batente da porta, olhando para mim.
Vi sua mandíbula contraída quando ele olhou para o chão.
Quase senti pena dele.
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