As respirações rasas, entrelaçadas, fizeram o desejo se espalhar em silêncio.
Ainda assim, Daniel manteve o último limite. De verdade, apenas a envolveu com cuidado por alguns instantes.
Quando enfim a soltou, os dedos dele roçaram a bochecha ainda corada. Nos olhos profundos como o oceano, ardia um calor contido, disciplinado.
— Não tenha medo. Eu não quero só esta noite. Temos o resto da vida pela frente.
A voz masculina soou rouca, mas firme. Caiu sobre o coração de Ayla como uma pena — leve, e ao mesmo tempo incendiária. O sangue dela pareceu ferver por inteiro.
A intenção de Daniel ficou clara. Ele realmente queria se casar com ela. E, mais do que isso, realmente a respeitava.
O coração de Ayla entrou em completo descompasso.
Até aquela noite, ela não tinha nutrido nenhum outro sentimento por ele. Mas agora, diante dele, o peito batia forte, inquieto, impossível de ignorar.
...
Na segunda-feira, Ayla voltou ao Grupo Siqueira conforme combinado.
Armando e os demais já aguardavam na sala da presidência.
Ela vestia um conjunto de alfaiataria azul-royal com estampa discreta. Estava luminosa, elegante, com uma presença totalmente diferente daquela que tivera quando ainda trabalhava ali.
Até Armando, ao vê-la, demorou alguns segundos para reconhecê-la.
— Lalá, você finalmente chegou. Pai estava esperando há um bom tempo.
Gustavo mal conseguiu esconder a excitação. Se aproximou rápido, tentando segurar o braço dela, e mais uma vez, Ayla se esquivou com leveza.
Ela foi direto para a cadeira em frente a Armando. Um sorriso contido se formou nos lábios.
— Bom dia, Sr. Armando.
— Faz tão pouco tempo que não nos vemos... e já ficou formal assim? — comentou ele, observando-a com atenção.
Não era à toa que todos diziam que Ayla estava diferente. Agora, vendo de perto, a mudança era evidente. A aura dela não era mais a da jovem simples e sincera que apenas permanecia ao lado de Gustavo. Havia firmeza, autonomia, presença.

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