— Srta. Márcia...
— Eu não gosto de rodeios. — Márcia interrompeu, o olhar firme, carregado de uma autoridade fria. — O seu passado com o Nuno não me interessa. Mas hoje eu fiquei, de fato, muito incomodada.
— Se isso é por causa do Nuno, não precisa. — Mafalda respondeu sem expressão. — Entre nós não existe nada. Você entendeu errado.
Márcia riu de leve.
— Eu ainda nem disse nada. Você já se explicou assim, não parece consciência pesada?
Mafalda sentiu a paciência se esgotar.
— O que você quer, afinal?
— Você passou o meu aniversário inteiro trocando olhares com o meu noivo. — A voz de Márcia soou suave, mas cortante. — E ainda pergunta o que eu quero?
Ela deu alguns passos e parou atrás de Mafalda.
— Você é uma senhorita da família Barbosa. Eu não posso fazer nada contra você. — Disse com falsa benevolência. — Mas eu também sou sua cliente. Pedir que você beba um pouco comigo não é nada absurdo, certo?
Assim que terminou a frase, o mordomo se aproximou trazendo a bebida.
Uma garrafa de destilado.
Bastou um olhar para o rosto de Mafalda perder a cor.
— Você bebe essa garrafa inteira. — Márcia falou com calma absoluta. — Depois disso, some da frente do Nuno para sempre. Aí eu assino o recebimento.
— Caso contrário, eu devolvo tudo. E ainda faço uma reclamação formal contra você.
Naquele instante, Mafalda entendeu tudo.
Márcia já conversou longamente com Gisele.
Bastava uma reclamação registrada, e ela seria dispensada da loja.
Se isso acontecesse, Mafalda perderia o acordo firmado com Eduardo Barbosa, e, junto com ele, qualquer chance de garantir o fundo deixado por sua mãe.
A mãe de Mafalda mantinha uma amizade profunda com Eduardo.
Quando ela adoeceu gravemente, foi ele quem assumiu a responsabilidade de cuidar de Mafalda.
Mas Mafalda sempre teve um temperamento difícil, rebelde. Depois de chegar à família Barbosa, os problemas só aumentaram.
Chegou a provocar um incidente grave, permitindo a entrada de criminosos na casa e colocando toda a família em risco de morte.

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