— Obrigado. — Daniel disse.
— Desde quando você ficou tão formal? — Ayla esfregou os olhos, ainda sonolenta, mas já percebendo que havia algo diferente no tom dele.
Daniel sorriu.
— É que nunca houve alguém me esperando tão tarde.
O coração dela amoleceu.
— Então pronto. A partir de agora, eu assumo essa função. Fico encarregada de te esperar. Desde que você fique bem, está tudo certo.
— Ayla... — A voz dele baixou. — Você é assim comigo por obrigação ou porque realmente gosta de mim?
O sono que ainda restava nela se dissipou um pouco.
Ela ficou envergonhada.
— Se for por obrigação, também seria natural eu cuidar de você... mas... — A voz diminuiu quase até um sussurro. — Eu não consigo ser boa com alguém de quem eu não gosto.
Ao terminar, ela mesma sentiu o rosto esquentar.
Por que ele sempre a fazia dizer coisas assim?
Do outro lado, houve alguns segundos de silêncio.
Então a voz de Daniel voltou, grave e séria:
— Ayla, eu vou me lembrar do que você disse hoje.
O timbre suave atravessou a ligação com uma força que tocou diretamente o peito dela.
O coração bateu diferente, como se tivesse sido levemente empurrado.
Antes que ela respondesse, ele falou outra vez:
— Agora dorme.
— Uhum... você também descansa. — A voz dela era macia. — Amanhã eu espero você voltar.
— Está bem.
Depois que a chamada terminou, o olhar de Daniel ficou aquecido outra vez.
Ele só queria encerrar tudo ali o quanto antes.
Voltar para casa. Para alguém que o esperava.
...
Na manhã seguinte, uma névoa fina cobria toda a região montanhosa.
O céu não estava dos melhores, as nuvens baixas. Ainda assim, aquele tom acinzentado combinava com a proposta de união e desenvolvimento coletivo que o projeto promovia.
Daniel e Isadora seguiram o cronograma e concluíram primeiro a parte das entrevistas.
Durante todo o processo, Daniel manteve distância profissional absoluta. Até o contato visual reduziu ao mínimo.

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