— Entendemos... Entendemos! — Júlio gaguejou. — Nada do que aconteceu aqui hoje vai sair desta sala!
Ayla observou os três assinarem o contrato, só então ergueu a taça de champanhe da mesa e, com um gesto elegante, brindou:
— Que seja uma parceria de sucesso.
Assim que tudo terminou, a força que Ayla vinha sustentando finalmente se desfez.
Quando a porta do salão se abriu, Rebeca, que estava esperando do lado de fora, correu ao encontro dela, quase chorando. Agarrou Ayla pela cintura, aflita.
— Ayla, você tá bem?
— Toma. — Ayla passou o contrato para Rebeca. Ela já estava tão tonta que mal conseguia ficar em pé.
Mas antes que conseguissem sair do prédio do hotel, um grupo de homens de preto surgiu e cercou as duas.
Rebeca achou que eram os mesmos canalhas da reunião e se pôs na frente de Ayla, em posição defensiva:
— Quem são vocês? Não se atrevam! Eu já liguei pra polícia!
— O que aconteceu com ela?
Uma voz grave e autoritária cortou o ar, vinda da retaguarda.
Rebeca olhou para cima, assustada, e viu um homem imponente sair das sombras, envolto num pesado sobretudo de lã.
Ele caminhava com força e elegância. A presença era tão dominante que, parado ali, parecia obrigar todos à sua volta a se curvarem.
— A-Ayla... ela bebeu demais... — Rebeca respondeu instintivamente, se encolhendo sob a pressão daquele olhar.
A testa de Daniel se franziu, os olhos fixos na figura cambaleante de Ayla.
O cabelo solto, o rosto anormalmente vermelho, e aquela expressão vulnerável... tão rara nela.
— Entregue-a a mim. — Ordenou com frieza.
Antes que Rebeca pudesse reagir, Ayla já estava nos braços dele.
Daniel era tão alto que, mesmo com a estatura esguia de Ayla, parecia que ela era só uma gatinha frágil aninhada em seu peito.
— E-espera aí... — Rebeca ainda tentou seguir, mas um guarda imediatamente a impediu de avançar.

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