Winona sentia-se incapaz de aceitar a realidade. Todo o amor que havia dedicado a Connor, aos olhos dele, simplesmente não significava nada.
Tessa começava a perder a paciência. Sempre achara triângulos amorosos o tipo mais tolo de drama — e este, claramente, não era diferente.
Connor entrou em desespero.
“Tessa, nada do que ela disse é verdade. Não existe nenhum noivado. Eu não vou me casar com ela. Tudo isso foi planejado pela minha mãe. Desta vez, eu não vou obedecer. Você precisa acreditar em mim.”
Winona agarrou o braço de Connor.
“Connor, eu gosto tanto de você. Não pode me dar uma chance? Já me humilhei tanto. Só quero estar ao seu lado, faço qualquer coisa por isso. Por que você ainda me trata assim?”
Por que, não importa o que eu faça, nunca consigo alcançar o nível da Tessa?
“Winona, o amor não pode ser forçado. Por mais que você goste de mim, de que adianta? Ela é a única que está no meu coração.”
“Tessa, é assim que você vai se vingar de mim? Você claramente não gosta dele, então por que não diz logo a verdade? O que você quer, afinal?” Winona não teve coragem de culpar Connor, então despejou toda sua raiva em Tessa.
“Você perdeu o juízo? O que eu fiz? Como os seus problemas são culpa minha?”
Landon aproximou-se de Tessa e a envolveu em seus braços.
“Ela não tem nada a ver com isso. Ela é minha.”
Sua declaração, firme e inabalável, veio acompanhada do aroma dominante dos feromônios de um Alfa. Até o ar pareceu estremecer, como se o instinto de todos reconhecesse a autoridade que emanava dele.
Ver Landon abraçando Tessa deixou Connor tomado de ciúmes. Mas ele não havia esquecido o confronto silencioso que tivera com Landon na entrada do Wisteria Apartment. Naquela noite, Landon o havia esmagado completamente.
Aquela presença avassaladora o deixara impotente, sem qualquer chance de revidar.
Connor não teve coragem de enfrentá-lo. Apenas olhou para Tessa e disse:
“Tessie, não tome decisões só para me provocar.”
Tessa deixou que Landon a segurasse pela cintura e respondeu com desprezo:
“Connor, você realmente se acha mais importante do que é.”
Ela não pretendia gastar mais nenhuma palavra. Virou-se, puxando Landon consigo.
Pela primeira vez, foi ela quem tomou a iniciativa de segurar sua mão.
Landon olhou para suas mãos entrelaçadas e envolveu a dela com a sua, de maneira protetora.

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