O apito soou, indicando a retomada da partida.
Cinco jogadores cercavam Tessa, seus movimentos eram precisos e agressivos, mas ela mantinha a calma, desviando com facilidade das tentativas de aprisioná-la.
Queenie lançou um olhar para as companheiras de time, seus olhos carregavam uma intenção maliciosa. Se a habilidade não fosse suficiente para vencer, elas recorreriam a táticas desleais.
“Acertem as pernas dela. Façam com que ela não consiga sair daqui andando”, sussurrou uma das jogadoras, a voz carregada de maldade.
Tessa percebeu imediatamente a intenção, e um frio cortante brilhou em seu olhar. Queriam jogar sujo? Muito bem! Ela não era do tipo que recuava.
Quando Queenie avançou com um chute violento em direção à canela de Tessa, esta saltou graciosamente, seu corpo elevando-se no ar enquanto executava uma enterrada perfeita.
A torcida explodiu.
“Você viu isso? O salto dela é insano!”
“Ela joga como uma profissional!”
A bola deslizou pelo aro, e Tessa aterrissou com leveza, encarando o olhar atônito de Queenie com uma expressão impassível.
Nos dez minutos seguintes, o jogo virou um espetáculo individual. Tessa dominava a quadra, driblando os adversários com facilidade e marcando ponto após ponto. O time de basquete da escola, que sempre se orgulhara de sua força, foi humilhado.
Quando o apito final soou, o placar mostrava 50 a 0.
O silêncio ao redor da quadra era ensurdecedor.
Queenie e suas companheiras ficaram paralisadas, os rostos corados de vergonha. Os murmúrios da multidão soavam como zombarias, aprofundando a humilhação. Nunca haviam perdido tão feio, muito menos para alguém que haviam desprezado como 'uma inútil sem lobo.'
Ysabel correu para a quadra, abraçando Tessa com entusiasmo.
“Tessie, foi incrível! Você poderia entrar facilmente no time nacional!”
Tessa afastou Ysabel com delicadeza, mantendo sua postura serena.
“Não é nada de mais”, respondeu, desconsiderando os elogios.
Queenie apertou os punhos. Como a Tessa pode ter se tornado tão forte? Era difícil aceitar tamanha humilhação.
“Queenie, vamos embora”, sussurrou uma das colegas, ansiosa para fugir dos olhares da multidão.
“Já vão embora?” A voz de Tessa soou leve, mas carregava uma firmeza que as fez hesitar. “Queenie, não me diga que esqueceu da nossa aposta.”
A atenção da plateia se voltou para elas, o clima ficou tenso.
Nesse instante, Winona surgiu, com uma expressão fria e desaprovadora. Aproximou-se rapidamente, levantando Queenie.
“Tessa, você passou dos limites.”
Queenie se agarrou a Winona, soluçando descontroladamente.
“Eu vou cuidar disso, Queenie. Vamos voltar para a aula”, disse Winona, com um tom calmo, conduzindo a garota humilhada para longe.
Tessa, impassível, observou-os partir, sua indiferença inabalável.
Enquanto tudo acontecia, York se aproximou da quadra, tendo testemunhado a cena inteira.
Queenie o viu e, num gesto desesperado, correu até ele.
“Yorkie, você viu! A Tessa… é um monstro! Ela me humilhou na frente de todo mundo!”
York a olhou friamente, dando um passo atrás para manter distância.
“Queenie, já disse. Isso não tem nada a ver com a Tessa. Eu gosto dela. Para de incomodá-la, ou da próxima vez não vou me conter.”
As palavras atingiram Queenie como um tapa. Seus soluços se transformaram num silêncio sufocante enquanto York se afastava, mantendo os olhos fixos apenas em Tessa.

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