Depois de serem expulsas do hospital, Winona não conseguiu conter a frustração e bateu o pé com força.
“Mamãe, o que a gente vai fazer agora? Estou sem nada! Mesmo que a gente desista da família Lawson da Matilha Thunder, como as outras grandes famílias de lobisomens vão se interessar por mim?” Todas eram netas dele — como ele podia ser tão parcial?
Lila também sentia a cabeça latejar, mas Walter nem ao menos lhes dera chance de se explicar.
“Chega, não adianta ficar remoendo isso agora. Para de pensar nisso. Por enquanto, concentre-se na pintura. Quando for o momento certo, organizarei uma exposição para você. A mãe do Alfa da Matilha Thornbane, a Sra. Zane, também é uma mestra da pintura a óleo, assim como a Fiona. Quando a hora chegar, pensaremos em outro plano.”
Lila já havia decidido abandonar os Lawson e mirar na família Zane.
Apesar de a Matilha Thornbane ter sido expulsa de Navoris pelos Nightshade, seu poder ainda era impressionante — até superior ao da Matilha Thunder.
Nos últimos cinco anos, o Alfa Evan da Thornbane passava boa parte do tempo em Navoris, envolvido com a expansão no setor de entretenimento.
Se conseguissem aproximar Winona de Evan, seria uma vantagem ainda maior para os Sinclair!
“Tudo bem, mamãe, fique tranquila! Eu tenho mesmo talento com pintura a óleo. Ontem, meu professor até me elogiou.” Winona falava com orgulho. Seu mentor era um mestre na arte e em breve a levaria para uma exposição.
Winona havia desistido completamente de Connor.
Embora já tivesse gostado muito dele, seus olhos sempre estiveram voltados para Tessa. E agora, além de tudo, ele estava aleijado — jamais poderia se tornar o futuro Alfa da Matilha Thunder.
Era preciso mirar mais alto. Ela ainda era jovem, bonita e cheia de potencial. É claro que devia buscar um parceiro mais poderoso.
Se conseguisse se tornar a companheira do Alfa da Thornbane, poderia ridicularizar Tessa sem piedade!
Tessa, no entanto, nada sabia sobre os planos de Winona e sua mãe. Seu único foco era a cirurgia do avô.
A operação de Walter estava marcada para as nove da manhã seguinte. Tessa chegou cedo para lhe fazer companhia.
Ela não falava muito — apenas respondia com poucas palavras quando ele puxava conversa —, mas tudo o que queria era estar ao lado dele.
De repente, Walter silenciou.
Vendo-o daquele jeito, Tessa não conseguiu evitar lhe lançar um olhar preocupado. Será que ele está nervoso devido à cirurgia?
Walter soltou um suspiro pesaroso.
“Tessa, com esse seu jeito, você vai acabar se machucando, sabia? Quando o vovô soube do seu dom para a medicina, ficou muito orgulhoso. Mas, mais do que tudo, o que o vovô deseja é que você seja feliz, entendeu?”
“Entendi. Não se preocupe! Eu vou ser feliz.” Embora, até agora, ela ainda não soubesse direito o que felicidade realmente significava.
Mas tudo o que seu avô desejasse, ela faria.
“O vovô sabe da sua força. Tudo o que você prometeu, cumpriu. Mas o vovô… quando você era pequena, prometi que sempre protegeria você. E, no momento em que você mais precisou de mim, eu não estava lá. Essa é a maior dor da minha vida.”
Vendo o rosto dele se contorcer de tristeza, Tessa estendeu a mão e alisou suavemente as rugas da testa dele.
“Vovô, o senhor não quebrou promessa nenhuma. O que aconteceu cinco anos atrás nem foi uma coisa ruim para mim. Se não tivesse acontecido, eu não teria crescido como cresci. Na verdade, estou satisfeita com quem sou hoje. Então, por favor, não se culpe mais, OK?”
Ela sabia que o avô vinha se culpando todos esses anos. Sempre quis dizer a ele que, de verdade, estava bem.

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