“Claro que não. Por que eu provocaria a Tessa? Tenho muito respeito por ela para fazer algo assim”, disse Penny rapidamente, tentando disfarçar o constrangimento.
Nathaniel lançou-lhe um olhar penetrante.
“Você é perspicaz, Penny. Foque na sua carreira. Tessa é a companheira predestinada do Alfa. Haverá apenas uma mulher ao lado dele, e essa mulher é ela.”
Ele não era ingênuo. Percebeu como Penny olhava para Landon — com admiração, reverência, talvez até um toque de obsessão. Mas, convenhamos, quem poderia culpá-la? Landon era o Alfa Rei de Montedra: jovem, poderoso, irresistivelmente atraente e CEO da Thorne Corp. Dinheiro, influência, aparência — ele tinha tudo.
Penny deu uma risada constrangida.
“Não quis insinuar nada. Só admiro o quanto eles são próximos.”
Nathaniel não confirmou nem negou.
“Apenas lembre-se disso: se quiser permanecer perto do Alfa, sua única chance é se dedicar ao trabalho e fazê-lo bem. Isso é tudo o que você conseguirá dele.”
“Eu não estava tentando-” ela começou.
“Não precisa se justificar nem negar. Estou apenas tentando poupá-la de uma decepção”, disse ele friamente.
“Entendi. Vamos ao escritório”, Penny respondeu, mantendo a cabeça baixa.
“Bom.”
Nathaniel a conduziu escada acima. Quando seus passos desapareceram pelo corredor, a vila retornou ao seu silêncio sereno.
Tessa, agora encostada no ombro de Landon, começava a cochilar. Vê-la assim quase fez Landon rir. Era a primeira vez que a via tão adoravelmente sonolenta. Ela parecia macia, vulnerável, um pouco desorientada — e completamente encantadora. Ele queria apenas a puxar para os braços e mantê-la ali.
Mas, naquele instante, o telefone dela tocou.
Tessa franziu a testa, claramente irritada. Quem diabos está ligando agora?
Percebendo sua expressão, Landon estendeu a mão para desligar, mas ela foi mais rápida.
“Tudo bem”, murmurou, mantendo os olhos semicerrados enquanto atendia. “Quem fala?”
Tessa não esperou por resposta. Desligou sem hesitar.
Do outro lado da linha, Jeremy encarou o telefone desligado e o esmagou na mão.
“Ela está saindo do controle.”
Sempre soubera que Tessa era uma loba selvagem — indomável, perigosa, impossível de domar. Mas agora ela estava mais ousada do que nunca. E o pior: tinha seu filho enrolado em seu dedo, levando-o a extremos irracionais.
“Não posso tolerar isso por mais tempo”, rosnou.
“Não se irrite, senhor”, disse calmamente um dos subordinados. “Estamos em Yalvaria. Fazer uma garota como ela desaparecer não será difícil. Temos nossos métodos.”
Os olhos de Jeremy se estreitaram.
“Bom. Façam isso. Não a deixem sair de Yalvaria viva.”
“Sim, senhor.”

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