“Steven, cada um tem seu próprio caminho para seguir. Estive ausente por muito tempo, então não há necessidade de ficar remoendo o passado. Mesmo que eu não esteja fisicamente presente, meu coração sempre estará com vocês. Sempre farei parte da Avery Band. Só não queria viver constantemente sob os holofotes, é só isso.”
Aquele tipo de vida chamativa nunca havia sido o que ela desejava.
“É… certo. Eu entendo.”
“Então me dê um pouco de tempo, tudo bem? Deixe-me descobrir o que está acontecendo com o Avery, entender por que ele quer sair. E até lá, você precisa cuidar de si. Não deixe todos se preocuparem de novo.”
Ele já tinha dezenove anos — era um adulto. Não podia continuar sendo tão emotivo e impulsivo.
“E não deixe os fãs descobrirem sobre isso ainda.”
“Entendi.” Steven sentiu-se genuinamente envergonhado. Tessa era mais nova que ele, mas sempre era ela quem lidava com seus problemas.
“Não precisa se preocupar comigo. Vou cuidar bem de mim. Sua única tarefa agora é descobrir por que o capitão quer sair.”
“Certo. Tente dormir um pouco. Todos os compromissos de amanhã foram cancelados. Apenas fique aqui e descanse direito.”
“O Mateo provavelmente ainda não sabe disso”, lembrou Steven.
“Sim. Eu vou avisá-lo.”
Somente depois de ver Steven deitado, Tessa deixou o quarto.
No momento em que saiu, os outros três membros, que não tinham ido embora e esperavam do lado de fora, se levantaram imediatamente.
“Tessa, o que você vai fazer sobre o capitão?”
“É… se não tivermos capitão, a Avery Band ainda existe? Devemos simplesmente acabar com a banda?”
Não importava quem trouxessem, não seria Avery. E se não fosse Avery, não seria a Avery Band. Eles não aceitariam um substituto. Se Avery saísse, a banda teria que acabar. Uma banda não pode existir sem seu vocalista principal.
“Certo. Por enquanto, apenas descansem. Eu vou descobrir o que realmente está acontecendo. Até lá, ninguém fala nada com ninguém.”
Os três assentiram. Eles confiavam nela.
“Por favor, fiquem de olho no Steven. As emoções dele estão instáveis. Ele não pode ter outro colapso agora.”
“Deixe o Steven conosco e você, encontre tempo para falar com o capitão. Mesmo que ele realmente esteja saindo, merecemos saber o motivo. Não estamos pedindo muito — apenas a verdade.”
Tessa assentiu.
“Sim. Entendi.”
“Certo.” Ela sabia que ele estava preocupado com ela.
“Sinceramente, posso aceitar o resultado. O que não consigo aceitar é o motivo que ele deu para isso.” Devia haver algo mais.
“É.”
Depois de ficar deitada no sofá por um tempo, Landon a pegou cuidadosamente e a levou para o quarto, colocando-a na cama.
“Por enquanto, não pense em mais nada. Apenas descanse.”
“Certo. Vou dormir.”
Ela não estava com sono e forçar-se a descansar não era algo que ela gostava de fazer. Mas, ao ver a expressão séria dele, ela assentiu e fechou os olhos.
Respirando o aroma de pinho amadeirado de Landon, Tessa lentamente acalmou seus pensamentos.
Landon permaneceu ao lado dela o tempo todo, sem se mover até ter certeza de que sua respiração estava estável. Quando teve certeza de que ela dormia, saiu do quarto silenciosamente.
Então, pegou o telefone e ligou para Avery.
“Vamos sair para beber algo.”

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