A decisão havia sido tomada cinco anos antes.
Eles escolheram acreditar nas mentiras de Winona Sinclair, confiar em suas acusações e abandonar Tessa.
Se essa havia sido a escolha deles, então ela não mantinha mais qualquer vínculo com aquela família.
“Tessa, como ousa dizer esse tipo de coisa? Tem noção do escândalo que causou? Você envergonhou toda a família Sinclair e a Matilha Frostmoon em Navoris! E ainda se recusa a demonstrar arrependimento?” As palavras de Lila eram duras e impiedosas.
A decepção de Tessa era profunda. Como mãe, Lila jamais acreditara nela — nem uma única vez.
“Se a filha desonrada já foi oficialmente expulsa da família Sinclair e da Frostmoon, minha vida e morte não dizem mais respeito a nenhum de vocês. Não venham atrás de mim. E parem de se meter na minha vida.” A frieza em sua voz era intensa. Ela se virou, pegou sua mochila na sala de aula e foi embora sem olhar para trás.
Lila observou-a partir, tomada por uma mistura de raiva e impotência. Será que posso mesmo deixá-la assim? Não importa o que tenha feito… ainda é minha filha. Nós temos laços de família que não mudam.
E com o retorno iminente de Walter Sinclair — antigo Alfa da Frostmoon e avô de Tessa — tudo estava prestes a se complicar. Walter a adorava. Se descobrisse que a haviam abandonado em Falindale, não haveria como prever sua reação.
“Alfa, Tessa foi expulsa da escola”, relatou Nathaniel a Landon. “Além disso, ela é a filha mais nova da família Sinclair, de Navoris — aquela que foi deixada para trás aqui em Falindale.”
“A irmã de Cedric Sinclair, o Alfa da Frostmoon?”, Landon questionou. Embora a Matilha não fosse das maiores, Cedric era um nome conhecido em Navoris.
“Isso mesmo. Ela teve certa notoriedade por lá. Espalharam boatos de que ela fugiu com um Renegado aos doze anos… e até teria feito um aborto.”
“Boatos? E você acreditou neles?” A voz de Landon soou cortante.
Que tipo de Renegado poderia convencer alguém como Tessa a fugir de casa e engravidar tão jovem? Aquilo não fazia sentido.
Nathaniel coçou a nuca, visivelmente desconfortável.
“Bom, foi a irmã dela, Winona, quem espalhou a história.”
“Winona?” Landon tentou se lembrar, mas o nome parecia irrelevante.
“Alfa, isso é uma questão familiar. Vai mesmo se envolver?”
“Tessa me intriga”, disse Landon, pensativo. “Traga-a até nós. Pode ser útil no futuro.”
“Espere aí, Alfa, você está pensando em fazer com que ela trabalhe na Thorne Corp?”
“Vim pessoalmente buscar a Tessa”, respondeu Cedric, sem rodeios.
“Cedric, você sabe qual é a reputação dela em Navoris. Se a trouxermos de volta, a família Sinclair nunca vai se recuperar da vergonha.”
“A verdade sobre o que aconteceu há cinco anos nunca foi revelada”, disse ele com firmeza. “Escolhemos acreditar em uma versão da história, mas eu nunca acreditei, de fato, que Tessa envergonhou a família Sinclair ou a Frostmoon. Na época, achei que a enviar para longe seria o melhor para sua saúde mental. Mas agora… está na hora de ela voltar. Precisa se preparar para a universidade.”
Diante da convicção do irmão, Lila não teve escolha a não ser ceder, mesmo que sua aversão por Tessa continuasse intacta.
“Ela vai rejeitar voltar com você. Você sabe o quanto ela é teimosa”, Lila resmungou.
“Deixa isso comigo. Pode ir embora”, Cedric concluiu, encerrando a conversa ali mesmo.
Tessa jamais imaginou ver Cedric em Falindale. O que ele está fazendo aqui?
Mas, para ela, não fazia diferença. A família Sinclair não fazia mais parte da sua vida. Eles haviam escolhido Winona — e isso bastava.
Quando tentou passar por ele, Cedric segurou seu pulso com firmeza.

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