Após trocar de roupa, Tessa saiu do quarto e encontrou Landon já na cozinha, com o café da manhã preparado.
“Venha comer. Você precisa descansar hoje — ontem foi realmente exaustivo para você.”
Ainda era cedo, e Landon não havia colocado a gravata. Vestia apenas uma camisa branca, com os primeiros botões desabotoados.
A gola aberta revelava seu peito esculpido — uma mistura perfeita de contenção e sedução.
Tessa aproximou-se, passou os braços ao redor do pescoço dele, puxou-o para si e o beijou.
Landon derreteu no beijo, saboreando a iniciativa dela. Adorava quando ela tomava a frente.
“Você realmente se superou ontem.”
Era um homem adulto, mas havia tirado a maquiagem dela com muito cuidado.
Tessa sentiu-se genuinamente tocada.
Landon passou as mãos pela cintura dela e sorriu.
“Não foi nada. Me faz feliz te ajudar.”
“Obrigada, Landon. De verdade.”
Ele mordeu de leve o lábio dela em um gesto de falsa repreensão.
“Já te disse — não quero ouvir você dizendo ‘obrigada’.”
“Então tudo bem. Eu te amo.”
“…”
Landon parou por um instante.
Depois, seu sorriso se aprofundou.
Aquelas três palavras — ele poderia ouvi-las mil vezes e jamais se cansaria.
Pressionou-a contra a mesa e a beijou novamente, de maneira demorada e profunda, antes de finalmente se afastar.
Sua respiração tornara-se mais pesada.
Tessa tinha as bochechas tingidas de vermelho, o coração acelerado.
“Está bem, agora vamos tomar o café da manhã.”
Se continuassem, ele não sabia se conseguiria se conter, e ela claramente precisava descansar.
Após o café, Landon se despediu com relutância.
Queria passar todas as vinte e quatro horas do dia ao lado dela.
Mas sua função não permitia esse luxo.
Assim que ele saiu, Tessa também não ficou em casa para descansar.
Retornou ao quarto, trocou de roupa novamente, colocou óculos escuros e deixou o apartamento.
…
Na sede dos Mercenários Coldfang…
Será que é a namorada de Avery?
“Namorada?”, Tessa piscou, confusa.
Quando ela havia dito isso?
“Não é?” O tom de Xavier suavizou. “Então, o que está fazendo aqui? Acha que tenho tempo de sobra para conversar com estranhos?”
Sua agenda estava cheia. Não havia espaço para bobagens.
“Você entendeu errado. Não sou a namorada de Avery. Sou irmã dele.”
“…”
“Você é mulher. E se intitula irmã do meu filho? Quem acha que está ofendendo?”
A voz de Xavier ecoou furiosa, e sua mão bateu sobre a mesa, estilhaçando a madeira pesada em pó.
“Não tive a intenção de desrespeitar. Não precisa se irritar.”
Xavier tornara-se mercenário aos treze anos e, mais tarde, construiu os Mercenários Coldfang do zero. Vivera cada dia na linha tênue entre a vida e a morte.
Mesmo sem liberar sua aura, sua presença por si só era esmagadora.
Seus subordinados sequer ousavam respirar alto.
Mas, e Tessa?
Ela permanecia ali, calma, inabalável.
Nem um lampejo de medo em seus olhos.

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