Após o jantar e algumas palavras educadas, Rebecca acompanhou Darren até a saída.
Apenas Landon e Tessa permaneceram na sala privada.
"O que houve? Você está chateada?"
A atitude de seu pai realmente tinha sido desagradável, mas ele já havia dito — o que os outros pensavam não importava.
"Não muito... é só que, seu pai não parece muito contente comigo." Tessa fez um leve bico.
"Eu te disse, ignore-o." Landon apertou mais a mão dela, seu tom era firme. "Você está comigo, não com ele. Não precisa se importar com o que ele pensa. Quanto aos anciãos da Matilha Nightshade, eu vou lidar com eles. Minha Luna será sempre você."
"Eu só não quero te colocar em uma situação difícil."
"Você recusaria ser minha companheira destinada por causa da atitude dele?" Landon a olhou diretamente nos olhos. Essa era a verdadeira questão.
"Claro que não." Tessa balançou a cabeça imediatamente, sua voz direta e ardendo de convicção. "Este vínculo foi nos dado pela Deusa da Lua. Além disso, eu te amo. Já que escolhi estar com você, então, quaisquer desafios que apareçam, enfrentaremos juntos. Nunca soltarei sua mão."
Ao ouvir isso, a tensão no rosto de Landon finalmente se aliviou. Ele baixou a cabeça e beijou o topo do cabelo dela. "Essa é a resposta que eu queria." Seus dedos gentilmente acariciaram o dorso da mão dela. "Não importa o que enfrentemos no futuro, contanto que nos seguremos um ao outro, não há nada que não possamos superar."
Enquanto ele estivesse por perto, ele não deixaria ninguém machucá-la — nem mesmo sua própria família.
"Sim. Então não entre em uma briga com seu pai por minha causa — realmente não é necessário." Tessa não queria que ele ficasse no meio.
"Não se preocupe. Eu farei ele aceitar você."
"Venha cá." Tessa estava na sombra do prédio acadêmico, sua voz fria e afiada. "Você veio todo esse caminho só para me ver, certo? Qual o sentido de se esconder?"
Nathan saltou da árvore de cânfora ao lado dela. Seu casaco preto varreu as folhas caídas, alto e marcante ao crepúsculo, mas seus olhos tinham um brilho vermelho maníaco.
"Tessa." Ele a olhou, sua voz carregando uma ternura doentia. "Então, como se sente ao estar livre do Bloodbond? Você finalmente acha... que escapou completamente de mim?"
Tessa apertou os livros em suas mãos até seus nós dos dedos ficarem brancos. "O que mais? Eu deveria ter mantido essa algema e ficado sob seu controle?"
"Controle?" Nathan riu baixo, amargo e vazio. "Eu só não queria perder você. O anel estar quebrado não importa. O Bloodbond estar rompido não importa. Podemos começar de novo — você não se lembra? Cinco anos atrás em Yalvaria, tudo o que compartilhamos, tudo o que passamos naquele campo de treinamento infernal — não era real?"
"Para mim, nunca foi um vínculo. Era tormento." Tessa levantou os olhos, seu olhar como gelo afiado. "Nathan, você é o alfa da Matilha Frost. Tenha um pouco de orgulho. Se agarrar repetidamente a alguém que não te ama — isso não está abaixo de você?"

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