Ao avistar Tessa, o rosto de Lila se contorceu em impaciência; ela não queria esbarrar com Tessa ali fora. Sentia-se constrangida.
Tessa também as notou, mas não se deu ao trabalho de interagir, simplesmente seguiu seu caminho escada acima.
“Mamãe, a atitude da Tessa piorou demais. Ela nem sequer te cumprimentou. E pensar que foi ela quem causou aquele problema cinco anos atrás…”
“Vamos esquecer essa história antiga. Se ela quer se achar superior, que se ache. Duvido que vai se achar assim por muito tempo”, Lila respondeu, sem querer reabrir a ferida do passado.
“Winnie, você continua sendo a segunda melhor da turma. Se continuar assim, com certeza vai conseguir entrar em uma boa universidade. Depois disso, eu organizo outra exposição de arte para você. A Sra. Lawson vai gostar ainda mais de você.”
Tessa pegou o celular e saiu para procurar Landon e os outros.
Nathaniel e Ysabel já haviam partido. Quando Landon viu Tessa se aproximar, desceu do carro e abriu a porta para ela. Enquanto Lila e Winona seguiam para encontrar um professor, viram Tessa entrando no carro com um homem.
“Quem é esse?” Lila apertou os olhos, ainda aflita com os boatos antigos que, vez ou outra, ressurgiam para manchar sua reputação. “Será que a Tessa está se envolvendo com homens de novo?”
“Não o conheço, mas tenho visto a Tessa com ele bastante ultimamente.”
“Hum.”
“Mãe, será que a Tessa desistiu de si mesma? Aquele cara parece rico. E se ele estiver só brincando com ela?”
“Vou conversar com ela em breve. Não me importo com a vida dela, mas que não prejudique seu futuro.”
Nathaniel havia escolhido um restaurante da rede Michelin, não muito longe de Navoris High, para o jantar. Quando Landon e Tessa chegaram, deram de cara com Charlotte.
Quando Charlotte viu Landon ao lado de Tessa, ela ficou visivelmente abalada.
“Landon, você também vai jantar aqui? Que coincidência.”
Landon assentiu, com uma leve irritação no olhar.
“Por que não nos juntamos a vocês?”, Charlotte sugeriu, confiante.
“Não, obrigado”, Landon respondeu secamente e entrou com Tessa em uma sala reservada.
Charlotte ficou ali, constrangida, enquanto suas amigas observavam. Ela esperava pelo menos um pouco de reconhecimento para salvar a própria dignidade.

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