A mãe da Clara, ao ouvir aquilo, se colocou à frente de Clara Rocha, com o rosto corado e o pescoço tenso.
— Você não vai colocar as mãos na minha filha!
Clara Rocha ficou surpresa, olhando para ela.
Era a primeira vez que sentia o gosto de ser protegida pela mãe.
Era tão bom, tão acolhedor.
— Mãe...
— Eu não consegui proteger Hector, é verdade, faltou-me capacidade. Mas não importa o que aconteça, não vou mais ficar parada vendo outro filho meu ser levado. — A mãe de Clara parecia ter tomado uma decisão irrevogável, disposta a enfrentar até o fim a família Rocha para salvar ao menos uma filha.
Mesmo tendo suportado tantas injustiças.
Mesmo tendo, no passado, assistido tudo de braços cruzados, por mais que não tivesse escolha.
Mas, dessa vez, ela estava em paz com sua própria consciência!
— Rúcia Dourado, você mal consegue se sustentar, e ainda quer criar uma filha? — A tia cruzou os braços, mostrando todo o seu desdém. — Já acertei tudo com um conhecido meu. Clara vai se casar com ele, a mãe já recebeu o dote. Não é você quem decide esse casamento.
A mãe de Clara tremia de raiva.
— Vocês... isso é crime!
— Mãe, não se exalte. — Clara Rocha, buscando manter a calma, fez um carinho nas costas da mãe e, sem mudar de expressão, olhou para a tia com desprezo. — Querem que eu me case? Se a lei permitisse, eu até toparia ser casada duas vezes.
A tia ficou sem reação por um momento.
— Clara Rocha, seu pai diz que você se casou, mas a família nunca foi a nenhum casamento. Todo mundo sabe como ele gosta de se exibir. Se tivesse mesmo conseguido um bom partido, já teria feito questão de mostrar para todo mundo!
A sede de competição do pai de Clara era conhecida por todos da família Rocha.
Naquela época, para provar que era melhor que o irmão mais velho, ele decidiu sair da casa dos pais. Mas, por mais que se esforçasse, nunca conseguiu superar o tio, que havia se casado com uma esposa de família importante.
Sra. Maria Rocha fez pouco caso.
— Ela que bom partido conseguiria? Se casou, pode muito bem se separar também. O que importa é que sirva para dar filhos. Se for usada, paciência, o dote só fica menor.
Clara Rocha franziu as sobrancelhas. Sempre soubera do caráter questionável da família Rocha, mas nunca tinha visto algo tão desprezível.
Clara assentiu com a cabeça, olhando para ele.
— O que você está fazendo aqui?
Ele sorriu de leve.
— Ouvi dizer que estavam fazendo pressão em você e na sua mãe. Vim ver que tipo de gente sem noção teria coragem de fazer isso.
A tia e Sra. Maria Rocha ficaram com a expressão sombria; a primeira explodiu:
— Está nos chamando de cães? Sabe com quem está falando? Meu pai é presidente do Grupo Veredas do Sul!
— Uma empresa que nem sequer entra no ranking das cinquenta maiores quer se achar na minha frente? — José Cruz respondeu, sem se incomodar.
A tia ficou sem palavras. Observou melhor: ele vestia apenas marcas caras, estava cercado de seguranças, e o carro na porta era um Mercedes de luxo.
O pior é que o Grupo Veredas do Sul realmente não estava entre os cinquenta maiores. A família tinha dinheiro na cidade, mas na Cidade Capital, nem chegava perto das grandes famílias.
— Foi só um mal-entendido, senhor. Clara é minha sobrinha. Posso saber qual a sua relação com ela? — A tia mudou um pouco o tom. Aquela era a Cidade Capital; antes de saber quem era o homem à frente dela, seria melhor não criar problemas com alguém poderoso.

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Não tem o restante?...