Clara Rocha observava enquanto ele era cercado pela multidão, conversando atentamente com os colegas ao lado, sem que ela conseguisse adivinhar o que se passava em sua mente. Sarah Martins, percebendo a tensão sutil no ar, soltou uma risada irônica:
— Ouvi dizer que você e o Presidente Cavalcanti estão se separando. Que pena, não? Bastou uma Chloe Teixeira para abalar o casamento de vocês. Não me surpreende que você tenha decidido enfrentá-la até o fim.
Clara Rocha, embora tenha notado a zombaria, respondeu com serenidade absoluta:
— Minha briga com ela não é por causa de um homem, mas sim por duas vidas. Você, que nunca viveu um casamento, como poderia entender que a vida vale muito mais do que um matrimônio?
O rosto de Sarah Martins mudou de expressão; ela sorriu entre os dentes, com amargura:
— Você realmente é filha dela. Tão insuportável quanto.
— Viemos da mesma raiz, por que tanto rancor entre nós? — Clara olhou para Sarah Martins. — Tia, colocar a própria família contra você é isso que deseja?
— Família? — Sarah Martins respondeu com os olhos vermelhos e um sorriso frio. — Eu não tenho família.
Clara Rocha sabia que pessoas assim já estavam cheias de ódio por dentro, e qualquer tentativa de convencê-las seria inútil. Sem dizer mais nada, virou-se e entrou no salão principal.
Sarah Martins ficou parada, sem nenhum vestígio de sorriso, com o semblante carregado.
O julgamento começou. Chloe Teixeira, escoltada por duas policiais femininas, foi conduzida ao banco dos réus. Exposta diante de todos, seu olhar estava vazio, a expressão perdida; o orgulho e o brilho de outrora davam lugar a uma figura abatida.
Quando avistou João Cavalcanti ao lado de Clara Rocha, Chloe piscou, visivelmente desconfortável, até que, ao localizar Sarah Martins entre os ouvintes, pareceu relaxar um pouco.
Sarah Martins lançou um olhar na direção de João Cavalcanti e Clara Rocha. Quando seus olhos se encontraram com os de Clara, ela esboçou um sorriso enigmático.
Por fora, Clara Rocha aparentava tranquilidade, mas, por dentro, não sabia de que forma Sarah Martins pretendia ajudar Chloe Teixeira — e, naquele julgamento público, havia até o risco de Chloe sair livre...
Pensando nisso, ela apertou as mãos com força.
João Cavalcanti, sentado não muito longe, pousou o olhar sobre Clara Rocha e, no instante em que ela ergueu a cabeça, desviou o olhar lentamente, como se não tivesse qualquer relação com ela.
Clara ainda refletia sobre tudo quando o tribunal anunciou as três acusações contra Chloe Teixeira: maus-tratos a menor, incitação à violência resultando em lesão grave e homicídio doloso.
No julgamento, o tribunal sentenciou Chloe Teixeira a quinze anos de prisão. Contudo, com laudo psiquiátrico, a pena foi reduzida para dez anos, com um ano de suspensão antes do início do cumprimento.
O juiz voltou-se para Chloe Teixeira:
— A ré deseja apresentar algum recurso?
Dr. Silva abriu o notebook à sua frente:
— Tenho aqui um laudo psiquiátrico verdadeiro da ré. Todos podem analisar.
Logo, o material apareceu no telão; o laudo apresentado era diferente do anterior — um relatório atestando sanidade mental.
— Eu protesto! — Dra. Rocha levantou-se. — Não pode haver dois resultados diferentes de um mesmo exame judicial. Não acredito que o departamento de justiça agiria de má-fé. Só quero saber se o laudo do Dr. Silva é realmente autêntico.
— A autenticidade pode ser verificada junto ao órgão competente. Como a senhora mesma disse, Dra. Rocha, o departamento de justiça não falsificaria documentos. Portanto, um dos laudos é falso, não é?
Dra. Rocha ficou com o rosto carregado, lançando um olhar para Sarah Martins.
Como aquilo poderia ter acontecido?
Sarah Martins também não estava nada bem; lançou um olhar frio para Clara Rocha e João Cavalcanti — aquilo só podia ser obra deles!
Clara Rocha, indiferente ao olhar de Sarah, voltou-se para João Cavalcanti.
Então foi ele quem orquestrou tudo?

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Apenas Clara
Affffff, cobram em dólar pra não continuidade?...
Não tem o restante?...