Um silêncio mortal pairou sobre o quarto.
Ao lado, Lilia Silva e Ivan Domingos não ousavam respirar.
Sentindo que a situação estava ruim, decidiram sair do cômodo.
João Cavalcanti olhou para Manuela Silva.
— A senhora se importa comigo?
— É exatamente porque me importo que estou fazendo isso para o seu bem!
Ele sorriu com amargura.
— Desde pequeno, eu segui os seus padrões, mas a senhora nunca me disse quais eram eles. Depois que me tornei o herdeiro da família Cavalcanti, eu ainda precisava me casar com uma esposa que a agradasse?
Manuela Silva ficou atônita.
— A senhora sempre diz que é para o meu bem, mas é realmente por mim? É apenas pelo papai. Desde pequeno, se eu fosse excelente o bastante, bom o bastante, ele pelo menos voltaria para casa, não é?
Assim que as palavras saíram, o rosto de João Cavalcanti virou bruscamente para o lado.
O som do tapa cortou o silêncio.
Manuela Silva tremia de raiva.
Ao perceber que havia batido nele, arrependeu-se.
Mas não sabia como consolá-lo.
Enquanto seus pensamentos estavam em caos, João Cavalcanti deu alguns passos para trás, virou-se e foi embora.
Manuela Silva não conseguiu mais conter suas emoções, cobrindo a boca e chorando baixo.
João Cavalcanti saiu do quarto.
Ivan Domingos e Lilia Silva, que esperavam no corredor, olharam para ele com urgência.
Lilia Silva se aproximou.
— Primo, a tia não te...
Seu olhar caiu sobre a marca vermelha na bochecha dele, e suas palavras morreram.
Parece que a tia ficou realmente furiosa.
Ivan Domingos suspirou.
— Sua mãe só estava preocupada com você. Não... não fique com raiva dela.
João Cavalcanti zombou, passando os dedos sobre a bochecha atingida.
— Não estou com raiva dela. Apenas disse algumas verdades que ela não gostou de ouvir.
Nádia Santos ligou.
Ele atendeu.
Sem que se soubesse o que foi dito, a expressão de João Cavalcanti tornou-se sombria.
— Sim, entendi.
Após desligar, ele virou o olhar e encarou Lilia Silva.
Lilia Silva ficou confusa.
— Por que está me olhando assim?
— Por enquanto, você vai para a Cidade J.
— Tudo bem. — Clara Rocha assentiu, entrando no carro com Januario Damasceno.
Januario Damasceno a levou a um restaurante chinês com decoração luxuosa.
Ele foi na frente e apresentou:
— Este é um restaurante chinês da família Alves, um dos mais tradicionais da Cidade J.
O gerente da recepção viu Januario Damasceno e se aproximou imediatamente.
— Seu Januario, há quanto tempo! Já terminou seus afazeres?
Januario Damasceno acenou.
— Terminei. A mesa de sempre para a nossa senhorita.
— Senhorita? — O gerente olhou para Clara Rocha.
Era a primeira vez que a via.
— Esta é a herdeira da família Alves, a irmã mais nova do Sr. Isaque. — Januario Damasceno passou o braço pelos ombros do gerente e, vendo sua expressão de espanto, continuou: — Está desatualizado, hein? Ela acabou de voltar!
O gerente, claro, nunca tinha ouvido falar que o Sr. Isaque Alves tinha uma irmã, mas Januario Damasceno era o braço direito dele, então a história provavelmente era verdadeira.
No entanto...
O gerente de repente pareceu embaraçado.
— Bem... hoje talvez não seja possível.
— O que quer dizer com isso? Só porque o Sr. Isaque não veio comigo hoje, vai nos tratar diferente?
— Seu Januario, como eu poderia ser esse tipo de pessoa? O senhor sabe da nossa amizade. É que hoje a sala privativa do andar de cima foi reservada pelo Sexto Mestre. Eu realmente não posso fazer nada.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Apenas Clara
Affffff, cobram em dólar pra não continuidade?...
Não tem o restante?...