Ao mesmo tempo, Clara Rocha e João Cavalcanti chegaram a um restaurante ocidental.
Surpreendentemente, ele não havia reservado o lugar todo, nem escolhido uma sala privada, mas sim uma mesa para dois no salão principal.
Talvez por não ser fim de semana, o restaurante não estava muito cheio.
— Mamãe, por que aquele tio está usando uma máscara? Ele está fazendo cosplay?
Um menino na mesa ao lado apontou curiosamente para João Cavalcanti.
Sua mãe o repreendeu e disse em voz baixa.
— Fique quieto, não seja mal-educado.
Clara Rocha olhou para João Cavalcanti com um brilho travesso nos olhos. Ela apoiou o queixo na mão e olhou para o menino, sorrindo.
— Sim, não se engane com a idade deste tio, ele adora fazer cosplay.
— Meu pai também adora, ele e a mamãe sempre brincam de...
A mãe do menino tapou sua boca antes que ele pudesse terminar, sorrindo sem graça e se desculpando.
— Desculpem, meu filho fala demais. Atrapalhamos o jantar do casalzinho!
Clara Rocha ficou surpresa por um momento.
João Cavalcanti mal conseguiu conter o riso e disse.
— São apenas palavras de criança, não tem problema.
Depois que a mãe e o filho saíram, Clara Rocha agiu como se não tivesse ouvido nada e continuou a comer de cabeça baixa.
João Cavalcanti a observou por um momento e, sem pressa, falou.
— Aquele menino deve ter uns cinco ou seis anos, não?
Clara Rocha olhou para ele, confusa.
Ele encontrou seu olhar, a voz suave com um toque de arrependimento.
— Se tivéssemos tido um filho mais cedo, ele provavelmente teria essa idade agora.
A mão dela tremeu. Ela encarou João Cavalcanti, chocada, e depois desviou o olhar, dizendo com sarcasmo.
— Você já tratou o filho da Chloe Teixeira como seu, já foi pai uma vez. Ainda não está satisfeito?
João Cavalcanti ficou sem palavras.
Era melhor não ter tocado no assunto.
No caminho, Clara Rocha olhou pela janela. Seu olhar passou pelo vidro e pousou no homem ao seu lado. Parecia que, exceto por aquela noite, ela nunca o tinha visto sem a máscara.
Infelizmente, a luz naquela noite estava muito fraca, e ela não conseguiu ver seu rosto com clareza.
— Você pode tirar a máscara? — Clara Rocha disse, estendendo a mão para ele.
João Cavalcanti reagiu rapidamente, segurando seu pulso. Ao encontrar o olhar dela, ele desviou o seu instintivamente.
— Você já viu meu rosto antes.
— Mesmo que seja para esconder sua identidade em público... não há estranhos aqui.
A cabine do passageiro era separada da do motorista por uma divisória que estava levantada, garantindo que o motorista não ouvisse a conversa.
João Cavalcanti não disse nada.
Clara Rocha de repente apoiou a perna direita sobre a dele. Ele hesitou por um instante, e nesse momento ela se soltou e rapidamente arrancou sua máscara.
Ele a puxou com um braço, trazendo-a para sua frente. Felizmente, Clara Rocha conseguiu apoiar a mão no encosto do banco, senão o teria beijado.
Ela esticou o pescoço, sem ousar se mover. De repente, ela viu claramente o rosto familiar, mas ao mesmo tempo estranho, à sua frente.
Seus traços pareciam mais definidos e profundos do que em sua memória, e havia uma cicatriz muito tênue acima de sua sobrancelha esquerda. Até mesmo seu rosto apresentava sinais de sutis ajustes.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Apenas Clara
Affffff, cobram em dólar pra não continuidade?...
Não tem o restante?...