O silêncio era absoluto, e o som da vibração do celular parecia ainda mais alto.
Gabriel pegou o celular e olhou para a tela. Era uma ligação de Helena.
Seus olhos escureceram enquanto atendia. Com a voz rouca, ele murmurou:
— Alô, Helena.
Do outro lado da linha, a voz feminina de Helena soou preocupada ao ouvir a rouquidão de Gabriel:
— O que aconteceu, Gabriel? Você encontrou algum perigo no caminho?
— Não. — Respondeu ele, seco.
Houve um breve momento de silêncio.
Helena prosseguiu, como se estivesse se certificando de tranquilizá-lo:
— Eu já cheguei. Não encontrei nenhum problema no caminho. Aqui é bem discreto, e os empregados que estão cuidando de mim são muito atenciosos. Está tudo bem.
Ela hesitou, mas não disse o que realmente sentia. Queria dizer que sentia a falta dele, que estava preocupada com sua segurança. Mas agora não era hora para declarações emocionais. Gabriel tinha coisas importantes para resolver, e ela sabia que a melhor maneira de ajudar era obedecer e ficar onde estava.
— Hum. — Respondeu Gabriel de forma indiferente.
Helena percebeu que ele estava mais frio do que o normal. Pensou que talvez fosse o impacto do que ele havia enfrentado recentemente.
— Então... — Helena hesitou, tentando esconder a decepção. — Vou desligar para você poder se concentrar no que está fazendo.
Gabriel ergueu os olhos, encarando o céu azul pela janela, como se buscasse forças de algum lugar. Seus olhos estavam vermelhos, e ele murmurou, palavra por palavra, com a voz carregada de dor:
— Helena, vamos terminar.
Ele já não tinha dúvidas. Seu avô estava certo. A família Almeida, com seus negócios legítimos, não tinha chance contra a crueldade e os métodos impiedosos de Zuriel. Cada dia que passava, o perigo aumentava.
Helena ficou paralisada. Segurando o celular, abriu a boca para falar, mas nenhuma palavra saiu. As lágrimas começaram a escorrer sem aviso.
Depois de um longo silêncio, Helena finalmente conseguiu perguntar, com os lábios trêmulos e a voz embargada de choro:
— É porque você tem medo de me colocar em perigo?
Tinha certeza de que aquilo tudo era por causa de Zuriel. Ele queria protegê-la, afastá-la do perigo. Mas, mesmo entendendo isso, as palavras de Gabriel ainda a feriram profundamente. Ela não conseguia ser indiferente.
Helena não queria chorar, mas era impossível controlar as lágrimas.
No inverno, a noite chegava cedo. Pouco depois das seis da tarde, o céu já estava completamente escuro.
De repente, ouviu batidas leves na porta.
— Srta. Helena, o jantar está servido. — Chamou a empregada, em um tom suave.
Helena fungou, tentando controlar a voz embargada pelo choro.
— Não vou jantar. — Respondeu ela, com a voz fraca.
O silêncio voltou por um instante, mas logo a empregada bateu novamente.
— Srta. Helena, a senhora está dormindo? — Perguntou a empregada em tom preocupado.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir