À noite, Helena recebeu uma ligação de sua melhor amiga, Inês.
— Amor, faltam só alguns dias para o Ano Novo. Você já tem algum plano? — Perguntou Inês, animada.
Helena, ao ouvir isso, olhou automaticamente para o calendário no celular. Já era 28 de dezembro.
— Não, nenhum. — Respondeu ela, com a voz rouca por ter chorado a tarde inteira.
Inês ficou surpresa.
— Amor, o que aconteceu com sua voz? Está tão rouca assim por quê?
— Não foi nada, só uma gripe leve. — Disse Helena, tentando disfarçar.
— Ah, tá bom. — Respondeu Inês, sem desconfiar. — Então, como você vai passar o Ano Novo? Vai ser com o Gabriel ou vai passar comigo e a Júlia?
Ao ouvir o nome de Gabriel, Helena sentiu um aperto no peito e, sem conseguir se controlar, seus olhos começaram a marejar novamente.
— Eu e ele...
— Hm? Você e ele o quê?
O quarto estava iluminado como se fosse dia, enquanto do lado de fora flocos de neve caíam lentamente em silêncio.
Helena estava sentada na cama, segurando o celular enquanto olhava para os próprios pés.
— Nós brigamos... — Disse ela em voz baixa, quase sussurrando.
Na verdade, Helena não queria dizer que tinham terminado. Para ela, era apenas uma briga, nada mais.
— Ah, é só isso? — Respondeu Inês, despreocupada. — Relaxa, todo casal briga. No Ano Novo, eu peço para o meu irmão chamar o Gabriel para um encontro. A gente organiza tudo, cria uma oportunidade para vocês ficarem sozinhos. Não tem briga que um abraço ou um beijo não resolvam.
Inês fez uma pausa e, com uma risada atrevida, acrescentou:
— E se isso não bastar, vocês podem resolver na cama. Fazer muito amor resolve qualquer problema!
Helena ficou vermelha na hora. Ela já estava acostumada com a personalidade irreverente e desinibida de Inês, mas mesmo assim, suas palavras sempre a deixavam constrangida.
Com esse pensamento, Helena enviou uma mensagem para Inês.
[Inês, não chame o Gabriel para o Ano Novo. As coisas entre nós estão complicadas. Quando nos encontrarmos, te explico melhor. Por enquanto, não é conveniente nos vermos.]
Na manhã seguinte, Gabriel informou a Filippo que havia terminado com Helena. Filippo, então, mandou preparar presentes caros e chamou o casal Vinícius para acompanhá-lo junto com Gabriel ao hospital, onde iriam se desculpar com Leonidas.
…
No quarto de hospital de Leonidas, os empregados da família Costa organizaram cuidadosamente os presentes, alimentos e outros itens luxuosos trazidos como gesto de desculpas. Depois de terminar, saíram em silêncio para não incomodar.
Ao redor da cama de Leonidas, várias pessoas estavam reunidas. Com exceção de Cíntia, que estava resfriada e não pôde sair de casa, todos os membros da família Costa estavam lá.
Filippo foi o primeiro a falar.
— Leonidas, fiquei sabendo do seu acidente e fiz questão de pedir licença para voltar a Cidade J. Vim especialmente para visitá-lo e desejar sua recuperação o mais breve possível.
Na Cidade X, Filippo tinha uma posição de grande influência. Mesmo o maior representante de Cidade J teria que tratá-lo com respeito e deferência.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir