— Isso foi porque ainda não tive tempo de avisar. — Gabriel olhou para o relógio e continuou. — Está ficando tarde. Vou pegar os documentos e preciso ir logo.
O descontentamento ficou evidente nas sobrancelhas de Cíntia, e seu tom adquiriu um toque de repreensão:
— Jante antes de sair. Se algo acontecer, eu resolvo.
— Como assim? — Gabriel manteve o tom descompromissado. — A senhora não pode decidir sozinha pelo conselho da empresa, né? Espere só um pouco, daqui a pouco você vai receber uma ligação convocando uma reunião do conselho.
Sem esperar pela resposta, Gabriel subiu as escadas, deixando os convidados da família Fonseca e todos os outros no salão.
Lá embaixo, os Fonseca se entreolharam, claramente desconfortáveis.
Samuel foi o primeiro a falar, mantendo um tom respeitoso:
— Dona Cíntia, o Gabriel não sabia que este jantar foi organizado para ele e Emma se conhecerem formalmente?
Apesar de ser dois anos mais velho que Cíntia, Samuel reconhecia a posição da matriarca da família Costa, e sempre a tratava com formalidade.
Enquanto Samuel usava de diplomacia, sua esposa, Giovanna, não fazia questão de esconder a insatisfação.
— Dona Cíntia, o que significa isso? Nossa neta está aqui, e ele nem foi capaz de cumprimentá-la. Ele está fingindo que não sabe ou realmente não sabe o que este jantar representa?
Beatriz abaixou a cabeça, escondendo o sorriso irônico que brotava em seus lábios. Em sua mente, pensava: “Sua neta não é nada especial para que o meu irmão tenha que cumprimentá-la. Está desesperada para casar, é?”
Cíntia, que já estava incomodada com o comportamento de Gabriel, forçou um sorriso para lidar com as reclamações da família Fonseca.
— Não foi isso, Giovanna. Meu neto estava com pressa para pegar algo no escritório e provavelmente não teve tempo de cumprimentar Emma. Quando ele voltar, faço questão de apresentá-los formalmente.
Giovanna abriu a boca para responder, mas Samuel lançou-lhe um olhar que a fez parar.
Beatriz, sentada ao lado de Cíntia, acabou cruzando olhares com Emma. A jovem ofereceu-lhe um sorriso educado, mas Beatriz desviou o olhar com frieza, sem sequer tentar ser cordial.
O sorriso de Emma ficou travado. Ela não entendia por que a filha adotiva da família Costa parecia nutrir uma hostilidade tão evidente contra ela.
…
Cíntia respondeu:
— Não é nada demais. O que Gabriel mencionou sobre os assuntos da empresa é verdadeiro. Acabei de receber a confirmação pelo telefone.
Giovanna trocou um olhar com Samuel, e ambos perceberam que o jantar não estava saindo como planejado.
Emma, por sua vez, ficou visivelmente desconfortável. Será que o encontro que ela tanto esperava terminaria antes mesmo de começar?
Enquanto isso, Gabriel descia as escadas com um arquivo em mãos, caminhando em direção à porta sem dar atenção a ninguém.
— Gabriel, pare aí mesmo! — A voz firme de Cíntia ecoou pela sala.
Gabriel virou-se calmamente e ergueu o envelope que carregava.
— Vovó, a senhora acabou de receber a ligação, não foi? Estou falando a verdade. Realmente tenho algo importante para resolver.

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