Gabriel ergueu o olhar e encarou Zuriel.
— Eu troco por ela. Você manda alguém levá-la daqui.
Zuriel abriu um sorriso provocador, mas de uma beleza assustadora, carregado de ironia.
— Tsc, tsc, tsc... Não dizem que os casais devem enfrentar as dificuldades juntos? Por que, então, na hora do perigo, cada um quer salvar a própria pele?
Gabriel ignorou as provocações de Zuriel. Ele abaixou a cabeça e cuidadosamente envolveu Helena em seus braços, com uma delicadeza que contrastava com a tensão no ambiente. Ele tinha medo de causar mais dor aos ferimentos dela.
O corpo de Helena estava coberto de cortes, não profundos, mas suficientes para fazer o sangue escorrer. As manchas vermelhas se espalhavam pelo tecido das roupas dela, e cada gota de sangue parecia uma faca cravada no coração de Gabriel. Ele sentia como se estivesse sendo despedaçado por dentro.
Gabriel falou, com um tom frio e cheio de autoridade:
— Eu a levo até o térreo, e você manda sua gente tirá-la daqui.
Mas, enquanto dizia essas palavras, Gabriel agiu rápido. Ele segurou Helena firme e deu um passo ágil para o lado, afastando-se de Zuriel e de seu grupo.
No mesmo instante, um ponto vermelho apareceu na testa de Zuriel. Não apenas nele, mas também em cada um de seus capangas. O laser dos rifles de precisão os marcava, como alvos prontos para serem abatidos.
— Você trouxe snipers, seu desgraçado? — Zuriel explodiu, ao perceber os pontos vermelhos na cabeça e no peito de seus homens. Ele gritava, furioso, perdendo por um instante o controle de si mesmo.
Gabriel apenas arqueou os lábios em um sorriso frio e desdenhoso.
Os capangas de Zuriel trocaram olhares nervosos, claramente atônitos com a situação. Nenhum deles esperava por aquilo.
— Droga! Não disseram que ele veio sozinho? — Um deles questionou em voz baixa, quase sussurrando, mas cheio de irritação.
— Ele veio sozinho sim, eu chequei! — Respondeu outro, tentando se justificar.
— Então como diabos explicam esses snipers? — O primeiro retrucou, entre dentes.
— Eu... Eu não sei...
O sangue de Helena pareceu congelar nas veias. Sua pele ficou ainda mais pálida, e o desespero tomou conta de seus olhos.
Depois que Helena desapareceu, Leonidas e Fernanda haviam feito de tudo para encontrá-la, mas, ocupados, não conseguiram proteger Carolina. Antes de sair, Fernanda pôs Carolina para dormir na mansão, mas não sabia que, pouco depois de sair, homens de Zuriel invadiriam o local e levariam a menina.
Os sequestradores eram mercenários trazidos do País A, homens treinados em operações militares. Nenhum dos seguranças comuns da casa foi capaz de enfrentá-los.
Zuriel olhou para Helena e Gabriel, com um sorriso cruel e cheio de diversão.
— O que vocês acham? Se eu a jogar daqui de cima, que som será que ela vai fazer quando atingir o chão?
— Não! Não toque nela! — Helena gritou, a voz rouca e desesperada.
Zuriel riu alto, uma gargalhada que ecoou pelo prédio.
— Fale com o seu homem, Helena. — Disse ele, com um tom cortante. — Diga a ele para nos deixar ir embora. Todos nós. Caso contrário... Sua irmã vai virar uma mancha no chão bem diante dos seus olhos.

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