Beatriz tateou no chão, aproximando-se do objeto, e, com a luz fraca da lua que entrava pelo respiradouro, conseguiu ver que era um cobertor.
A superfície estava coberta por uma camada grossa de sujeira, tão escura que era impossível identificar a cor original. Além disso, exalava um cheiro nauseante, como se não fosse lavado há anos.
— Urgh! — Beatriz engasgou com um reflexo de vômito.
Durante o dia, ela já havia passado mal várias vezes por causa do enjoo no barco. Como estava em jejum, seu estômago só produzia suco gástrico, e mesmo tentando, não havia mais nada para expulsar.
O nojo tomou conta de Beatriz, que chutou o cobertor para longe, com uma expressão de completo desprezo.
Ela havia crescido cercada de luxo na família Costa. Nunca em sua vida imaginou passar por algo tão degradante.
Mesmo antes de ser adotada pela família Costa, quando sua mãe ainda era empregada doméstica, Beatriz nunca havia enfrentado tamanha humilhação.
Sentada no chão frio, ela abraçou os joelhos e começou a chorar baixinho. Mas seus soluços foram abafados pelo som constante das ondas do mar.
No inverno, as temperaturas já eram baixas, mas no alto-mar, durante a noite, o frio era ainda mais cruel.
Beatriz tremia sem controle, com os lábios ficando azulados e a sensação de que seu sangue estava congelando nas veias.
Finalmente, vencida pelo desespero, ela pegou o cobertor imundo.
Para sobreviver, Beatriz se enrolou naquela manta nojenta, ignorando o cheiro que parecia grudar em sua pele.
Depois de dias de viagem, o barco finalmente atracou no País H.
A travessia foi um pesadelo. Beatriz não conseguiu comer nem dormir direito. Perdeu peso e não tomava banho há dias, exalando um odor insuportável.
Até os homens que vieram buscá-la ficaram enojados.
— Que nojo! Mas que cheiro insuportável! — Um deles reclamou, segurando Beatriz com evidente desprezo.
Outro vomitou ao sentir o cheiro.
— Urgh!
O homem arrancou a fita adesiva que cobria a boca de Beatriz, desamarrou as cordas que prendiam suas mãos e, sem qualquer cerimônia, a jogou no mar.
— Vai se lavar, sua fedida! — Gritou ele.
O barco estava ancorado no cais. Apesar de não haver tubarões naquelas águas, Beatriz não sabia nadar. Jogá-la na água era o mesmo que colocá-la em risco de vida.
— Segura isso, sua inútil! — Gritou ele, jogando o objeto na direção dela.
Beatriz tentou estender a mão, mas estava fraca demais para nadar até o salva-vidas.
O homem viu que ela estava prestes a se afogar de vez, xingou baixinho e, sem escolha, pulou na água.
Ele conseguiu puxá-la para fora, mas Beatriz já havia engolido muita água e estava inconsciente.
— Ela não morreu, né? — Resmungou o homem, irritado.
Outro homem que estava no grupo franziu a testa ao ver a cena.
— Sério? O chefe pediu para você lavá-la, e é assim que faz?
— Você não faz ideia do quanto ela fedia! Não consegui aguentar. Achei que jogá-la no mar resolveria. Como ia saber que essa mulher não sabia nadar? — Respondeu ele, tremendo de frio.
Ele se virou para o outro homem e acrescentou:
— Leve-a para algum lugar, chame um médico e veja se está viva. E me deixe em paz. Preciso trocar essas roupas antes que congele aqui fora.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir