— Gabriel. — A voz de Helena era tão baixa que se perdeu instantaneamente no som da chuva torrencial.
Como se fosse um tipo de telepatia, ele ainda assim ouviu.
Gabriel se virou, e seus olhos encontraram os dela através da cortina de chuva.
Helena estava na varanda, enquanto ele permanecia parado sob a tempestade.
A chuva era tão intensa que seu rosto estava borrado, difícil de distinguir.
Helena abriu o guarda-chuva e deu um passo em direção à chuva.
Mas, como se Gabriel tivesse sido ativado por algum tipo de comando silencioso, ele começou a caminhar rapidamente na direção dela.
Com suas longas pernas e passos largos, ele a alcançou antes que Helena pudesse dar mais de dois passos.
— Sua ferida ainda não cicatrizou; não tome chuva. — A voz dele estava rouca.
Gabriel segurou a mão de Helena, a que não segurava o guarda-chuva, e a guiou de volta para a varanda.
A mão dele estava gelada, e Helena estremeceu involuntariamente.
Gabriel percebeu e soltou a mão dela imediatamente.
— Está frio à noite, e ainda está chovendo. Volte para dentro.
Helena sentiu o peito apertar.
Dizem que tanto o resfriado quanto o amor são coisas impossíveis de esconder. Ele estava tão visivelmente angustiado e, ainda assim, a preocupação com ela vinha primeiro, de forma quase automática.
Por um momento, ela foi tomada por uma mistura de emoções que não sabia decifrar.
A varanda estava iluminada apenas por uma lâmpada fraca, cuja luz branca mal rompia a escuridão.
Helena recolheu o guarda-chuva e o apoiou delicadamente contra uma das colunas.
— Você... — Helena começou a falar, mas hesitou. — Você não deveria estar tomando chuva assim.
— Certo. — Gabriel respondeu, sem tirar os olhos dela. Seu olhar era um misto de tristeza profunda e uma ternura palpável, tão intensa que parecia envolver Helena por completo.
A chuva continuava a cair forte, o som ecoando incessantemente ao redor deles.
Por um tempo, os dois ficaram ali, parados, apenas se olhando sem dizer nada.
Finalmente, Helena quebrou o silêncio.
— A morte faz parte da vida. É o curso natural das coisas. Meus sentimentos.
Os olhos de Gabriel se agitaram ligeiramente, como se as palavras dela tivessem tocado algo profundo dentro dele. Ele deu um passo à frente, estendendo a mão como se quisesse puxá-la para um abraço.
Mas, ao perceber que estava completamente encharcado, ele congelou. Sua mão ficou suspensa no ar, incapaz de completar o movimento.
Esse gesto, tão pequeno e contido, fez o coração de Helena apertar.
Ele sempre era assim. Cada detalhe, cada pequena ação, transbordava um cuidado e um amor que era impossível ignorar.
Gabriel retraiu a mão e, com a voz rouca, disse:


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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir