Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir romance Capítulo 376

Aquela mulher era realmente Maria, mas parecia completamente diferente de como Helena estava acostumada a vê-la.

Antes, todas as vezes que Helena se encontrava com Maria, ela estava impecável. Ora com ternos de alta-costura, ora com vestidos de seda fina, sempre adornada com joias elegantes que combinavam com suas roupas. O cabelo, meticulosamente arrumado, completava a imagem de uma típica matriarca rica e poderosa. Cada detalhe exalava a ostentação característica de uma senhora da família Mendes.

Mas hoje, Maria estava irreconhecível. Como Larissa havia descrito, ela estava muito simples. Sem maquiagem, com um rosto abatido, a pele amarelada e profundas olheiras. Vestia um conjunto casual de mangas longas em um tom apagado de cinza, algo tão comum que poderia ser encontrado em qualquer loja popular. Sua aparência não tinha nada da imponência de antes. Parecia apenas uma mulher comum de quarenta e poucos anos, completamente distante da imagem altiva que sempre carregava.

Helena percebeu que as coisas realmente estavam difíceis para a família Mendes. A situação era tão grave que até mesmo Maria, que sempre prezava pela aparência e pelo status, havia sucumbido a esse estado de decadência.

Helena curvou os lábios em um sorriso discreto, sentindo uma satisfação interna ao ver essa cena.

Ela começou a caminhar lentamente na direção de Maria.

Assim que Maria a viu, seus olhos se arregalaram e, com passos apressados, ela correu até Helena. Parecia desesperada e tentou segurar o braço de Helena, mas Chloe se interpôs rapidamente, empurrando-a para trás.

Maria olhou para Helena com os olhos marejados. A arrogância que tantas vezes transparecia em seu semblante havia desaparecido. Em seu lugar, restava apenas uma expressão de súplica.

— Helena, por favor, salve o Grupo Mendes. Eu imploro, nos ajude! Vocês da família Almeida são os mais ricos de Cidade J. Se você aceitar investir, se nos ajudar, eu faço o que você quiser!

Helena deixou escapar uma risada baixa, carregada de sarcasmo.

— O que eu quiser?

— Sim, sim! — Maria respondeu apressadamente, acenando com a cabeça várias vezes. — Qualquer coisa que eu puder fazer, eu farei. Por favor, nos ajude! Estamos realmente em ruínas. Meu marido foi parar no hospital por excesso de trabalho, e o Leonardo está afundado na bebida. Nossa família está completamente destruída. Não vamos aguentar por muito tempo.

Helena manteve um sorriso irônico enquanto observava Maria.

— O que exatamente você pode fazer por mim? — Helena perguntou, com um tom que deixava claro o quanto a situação a divertia.

Maria ficou paralisada. É claro que ela lembrava.

Naquela época, Camila havia acabado de voltar do exterior, e Maria queria que ela se casasse com Leonardo. Quando descobriu que ele tinha uma namorada de longa data, uma mulher “comum” sem família influente ou um sobrenome prestigiado, Maria ficou indignada. Para ela, Helena jamais seria digna de entrar na família Mendes.

Maria foi atrás de Helena e a humilhou sem piedade. Naquele dia, ela havia despejado uma enxurrada de palavras cruéis:

— Uma mulher como você acha mesmo que pode se casar com alguém da família Mendes?

Maria acreditava que Helena estava com Leonardo apenas por interesse. Para ela, Helena era apenas uma oportunista, uma mulher que sonhava em entrar para a alta sociedade, mas que nunca seria aceita. Por isso, Maria falava com uma superioridade evidente, sem sequer tentar esconder o desprezo.

— Não precisa fingir na minha frente. Eu sei exatamente o que você está pensando. Sei que meu filho, Leonardo, atrai muitas mulheres. Deve ter sido difícil para você encontrar um homem como ele, esse típico herdeiro rico, né? Ele deve ter gastado muito dinheiro com você, não é mesmo? E você aí, fingindo que não liga para dinheiro. Se fosse verdade, você não estaria com ele. Já vi muitas como você, que se fazem de santas, mas no fundo só querem dar o golpe. Deixe-me ser clara: a família Mendes não aceita qualquer uma. Você nunca será parte da nossa família! Camila, sim, é a nora ideal para mim. Ela é de uma família amiga da nossa, e, além disso, foi o primeiro amor do Leonardo. Meu conselho? Desista logo, arrume suas coisas e vá embora. Deixe o Leonardo livre para quem realmente merece estar ao lado dele!

Maria havia dito tudo isso com a intenção de destruir qualquer esperança que Helena pudesse ter. Ela queria esmagar a autoestima de Helena, fazendo-a aceitar que jamais seria digna de Leonardo ou da família Mendes.