Na manhã seguinte, Helena acordou cedo. Depois de tomar o café da manhã no hotel, ela se preparou para sair em direção ao lago, localizado nos arredores.
No estacionamento, Gabriel olhou para Chloe, que estava ao lado, com sua expressão sempre impassível.
— Você pode voltar. Comigo aqui, nada vai acontecer.
Chloe manteve seu rosto inalterado e respondeu com indiferença:
— Eu só sigo as ordens da minha chefe.
Gabriel suspirou, frustrado. Ele havia planejado finalmente aproveitar alguns momentos a sós com Helena, mas Chloe parecia disposta a ser a eterna vela entre os dois.
Chloe era extremamente competente, leal à sua chefe e tinha habilidades impressionantes em combate. Mas ela era teimosa, de pensamento rígido e definitivamente tinha um nível de inteligência emocional questionável.
Helena olhou para Chloe e pensou em como sua rotina era exaustiva. Chloe a acompanhava diariamente, garantindo sua segurança, sem nunca reclamar, nem mesmo tirando folgas. Essa viagem era uma oportunidade para Chloe relaxar um pouco. Além disso, em um ambiente ao ar livre, qualquer imprevisto seria mais fácil de lidar com outra pessoa por perto.
Quanto a Gabriel, Helena sabia exatamente o que ele estava pensando. Ele só queria passar um tempo a sós com ela, viver um momento de casal. Mas isso era fácil de resolver. Quando chegassem ao lago, ela poderia pedir que Chloe mantivesse uma certa distância.
Helena decidiu:
— Chloe, venha conosco.
— Tudo bem.
O transporte não era um problema. Gabriel fez uma ligação e, em poucos minutos, um carro já estava no estacionamento para buscá-los.
O veículo, um robusto 4x4, saiu da cidade e, depois de cerca de vinte minutos, chegou ao lago.
Normalmente, aquele horário seria movimentado, com turistas tirando fotos e aproveitando a vista. Mas, de alguma forma, o lugar estava completamente vazio. Talvez alguém tivesse avisado às autoridades locais sobre a chegada de Gabriel, garantindo privacidade total para o grupo.
O motorista ficou no carro enquanto Helena, Gabriel e Chloe desciam para explorar o local.
A paisagem era de tirar o fôlego. Helena ficou maravilhada com tanta beleza.
O céu era de um azul profundo, limpo e sem nenhuma imperfeição. Nuvens brancas pairavam preguiçosamente, como se fossem pinceladas casuais de um artista em uma tela infinita.
O lago refletia o azul do céu, e a luz do sol fazia a superfície brilhar como se estivesse coberta por milhares de pequenos diamantes. A água parecia um espelho, cintilante e serena, emoldurada por uma vasta extensão de gramados verdes.
Flores silvestres em tons de amarelo, roxo e branco floresciam ao redor do lago. O aroma doce das pétalas atraía borboletas que dançavam no ar, enquanto as abelhas trabalhavam diligentemente, criando um cenário que transbordava vida.
Gabriel, que claramente havia se preparado para o momento, pegou sua câmera profissional e começou a fotografar a paisagem deslumbrante.
Depois de algumas fotos do ambiente, ele levantou os olhos da câmera e olhou para Helena.
— Helena, fique ali perto do lago. Quero tirar algumas fotos suas.
Naquele dia, Helena vestia um vestido xadrez em tons de azul claro e branco, com um grande laço decorativo no peito. Pequenas margaridas brancas bordadas adornavam o tecido, em um trabalho delicado.
Ela não tinha levado roupas casuais na viagem, apenas ternos e peças formais para o trabalho. O vestido fora comprado na noite anterior, quando Gabriel a levara ao shopping da cidade. A peça, com seu estilo jovem e fresco, combinava perfeitamente com o cenário natural ao redor.
Helena caminhou até a beira do lago. O vento fez o tecido leve de seu vestido esvoaçar, lembrando as asas delicadas de uma borboleta prestes a alçar voo. Ela parecia uma figura saída de um conto de fadas, uma deusa que havia descido à terra.
Eles estavam muito próximos. Gabriel inclinou-se ligeiramente, seus rostos tão próximos que suas respirações se misturavam.
Por um instante, o tempo pareceu parar.
Helena sentiu o coração disparar, batendo forte em seu peito. O mundo ao redor desapareceu, e tudo o que restou foi o som acelerado do próprio coração.
Gabriel, levado pela atmosfera, inclinou-se ainda mais. Seus olhares se encontraram, e Helena, em vez de se afastar, fechou os olhos lentamente.
Era o sinal que ele esperava. Ela aceitava o beijo.
O coração de Gabriel perdeu um compasso. Ele, que raramente se sentia nervoso, agora se via hesitante.
Ele se aproximou, seus lábios roçando os dela. O toque era suave como uma nuvem, delicado e cheio de emoção.
Aquele momento aconteceu de forma natural, como se fosse inevitável.
Eles haviam se separado no auge do amor, e ambos sofreram profundamente com isso.
Mas, mesmo com tudo o que tinham enfrentado, o sentimento entre eles nunca mudou.
Helena havia enterrado seus sentimentos por conta das pressões da realidade. Mas, no fundo, seu amor por Gabriel continuava tão vivo quanto antes.
Ela desejava a proximidade dele e simplesmente não conseguia resistir.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir