Depois de passar um tempo aconchegante no quarto, o celular de Helena começou a tocar.
Gabriel lançou um olhar frio para o aparelho antes de dizer:
— Desliga.
Helena o lembrou:
— Estamos aqui para participar da festa de aniversário dela.
Então, ela atendeu o telefone.
A voz de Raquel soava tranquila, sem qualquer sinal de aborrecimento:
— Helena, vocês não podem ficar no quarto o tempo todo! Venham aproveitar a festa. Convidei também a Júlia e a Inês. Acabei de vê-las subindo a bordo.
— Tudo bem, já estamos indo.
Helena desligou o telefone e olhou para Gabriel.
— Vamos sair. A Júlia e a Inês também estão aqui.
Gabriel, com o humor levemente perturbado pela interrupção, respondeu com um seco:
— Hmm.
No primeiro andar, o salão principal era amplo, iluminado por um enorme lustre de cristal que irradiava luxo e sofisticação. Sob a luz brilhante, grupos de pessoas estavam reunidos, conversando, rindo e brindando.
Todos os convidados já haviam chegado, e o navio começava a deixar o porto, deslizando suavemente pelas águas.
Enquanto caminhavam, o celular de Gabriel vibrou com uma ligação. Ele olhou para a tela e disse a Helena:
— Helena, preciso atender essa ligação. Vá encontrar o pessoal. Eu te encontro daqui a pouco.
Helena assentiu.
— Tudo bem.
Gabriel atendeu o telefone e se afastou em direção a um lugar mais tranquilo.
Helena seguiu para o salão principal. Ao chegar, ela olhou ao redor, mas não viu Raquel. Como a anfitriã da festa, Raquel provavelmente estava ocupada recepcionando os convidados. Júlia e Inês também não estavam à vista.
Helena pegou o celular para ligar para Júlia e perguntar onde ela estava.
De repente, sentiu um empurrão forte nas costas.
— Entre nós, não precisa agradecer.
Antes que Helena pudesse responder, uma voz feminina, carregada de sarcasmo, soou atrás dela:
— Ora, ora, não é a dona da bolsa falsa? Quem diria que você conseguiria entrar em um cruzeiro como este. Acho que te subestimei.
Helena se virou e viu um rosto familiar, marcado por arrogância e malícia.
Verônica estava ali, com os braços cruzados, olhando para Helena com desprezo. Seus olhos ainda passaram rapidamente por Percival, antes de voltar para Helena com um olhar cheio de escárnio.
— Eu sabia que algo estava errado. Como uma pobretona como você poderia estar aqui? Claro, foi porque andou se jogando nos braços de um homem, né? — Zombou Verônica.
O rosto de Helena endureceu, e ela respondeu com frieza:
— Parece que passar um tempo na detenção não foi suficiente para você aprender a lição.
Ao ouvir a palavra "detenção", o rosto de Verônica ficou sombrio. O episódio no shopping ainda era uma ferida aberta para ela. Desde então, ela vinha guardando rancor de Helena.
Se não fosse pela influência de Jacó, que conseguiu tirá-los da prisão preventiva, Verônica e Jacó provavelmente ainda estariam na cadeia.
— Você ainda tem coragem de mencionar isso? — Gritou Verônica, furiosa, com os olhos cheios de ódio. — Eu estava mesmo procurando uma chance de me vingar de você, e agora você aparece aqui, bem na minha frente!

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após a volta da ex-namorada, a herdeira parou de fingir