Zeus Chou olhou para Manuela Barbosa chorando, as sobrancelhas ligeiramente franzidas.
Na verdade, Zeus Chou nunca gostara de mulheres que aparentavam ser frágeis demais, sempre choramingando, algo que o deixava profundamente irritado.
No começo, quando ele e Manuela Barbosa haviam acabado de se reencontrar, ainda tinha um pouco de paciência.
Mas, desde que começou a desconfiar da verdadeira identidade de Manuela Barbosa, tornou-se ainda menos tolerante com seu comportamento choroso.
— Eu só disse umas poucas palavras, não precisa exagerar tanto assim — disse Zeus Chou, sem esconder o desagrado.
Emmy Chou olhou para Mary Chan, e as duas trocaram um sorriso cúmplice.
Elas sabiam muito bem como era o temperamento de Zeus Chou, mas mesmo assim não tentaram consolar Manuela Barbosa. Pelo contrário, era justamente o que esperavam: que Zeus Chou acabasse se irritando com Manuela.
Manuela Barbosa sentiu um calafrio. Não imaginava que aquela tática já não surtia mais efeito.
Ela apressou-se em enxugar as lágrimas de qualquer jeito, lançou um olhar de súplica para Zeus Chou, umedecendo os lábios antes de falar:
— Me desculpe, tio. Eu não devia ter falado demais e te deixado bravo. Prometo que nunca mais faço isso.
Zeus Chou, ao ver Manuela Barbosa naquele estado de fragilidade, não pôde deixar de se comover um pouco.
Afinal, ainda não tinha esclarecido completamente se Manuela Barbosa e Simone Oliva eram ou não realmente suas parentes. Se, no fim das contas, elas fossem de fato sua família, ele se sentiria muito mal pelo modo rude como as tratou.
— Deixa pra lá, eu sei que não foi de propósito — suspirou Zeus Chou.
Em seguida, disse a Manuela Barbosa:
— Vamos embora.
Manuela Barbosa balançou a cabeça e respondeu:
— Foi tão difícil chegarmos até aqui, já temos um espaço reservado e eu não quero ir embora agora.
Ela fez uma breve pausa, olhou discretamente na direção de Mary Chan e falou em voz baixa:
— Outro dia ouvi sua esposa dizendo que estava com vontade de comer comida francesa. Por isso fiz questão de reservar este lugar, queria muito que vocês pudessem experimentar a culinária francesa mais autêntica. Não esperava que as coisas fossem estragadas desse jeito...
Nesse momento, André, que soube da confusão na entrada, saiu da cozinha.
Ele perguntou:
— O que está acontecendo aqui?
Aproveitando que a atenção de todos se voltou para André, Manuela Barbosa empurrou Melina Barbosa e Sofia Palmeira para o lado.
Tomás Cruz já havia percebido o que estava acontecendo.
Mas, para proteger Melina Barbosa, acabou permitindo que Manuela Barbosa arrancasse sua máscara.
Manuela Barbosa, satisfeita, olhou para Tomás Cruz, mas ficou completamente surpresa ao ver o rosto bonito dele.
— Você... você é o Tomás Cruz?
Tomás Cruz era um ídolo nacional. Mesmo quem nunca o tinha visto atuando, com certeza já o vira em algum comercial.

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