Nicole Martins sabia que havia gente da família Prado atrás dela. Ela havia enganado aquele rapaz ingênuo para sair de casa, e juntos eles foram até as proximidades da delegacia.
Tinha plena consciência de que, se não criasse algum tipo de confusão, acabaria sendo levada de volta para a família Prado — e o que a aguardava lá seriam dias intermináveis de sofrimento.
Ela não queria mais passar seus dias ao lado de Geraldo Prado. Precisava sair dali de qualquer jeito!
Sem hesitar, atirou-se na direção de um carro que acabara de sair da delegacia.
Quando parecia que iria conseguir, aquele tolo do Geraldo Prado correu e a empurrou para longe!
Nicole ficou furiosa, vendo seu plano fracassar no último instante.
Naquele momento, sentiu um ódio profundo de Geraldo Prado — teria feito qualquer coisa para vê-lo fora do caminho.
Mas sabia que os membros da família Prado a observavam de perto. E, depois do acidente causado por Geraldo Prado para salvá-la, não podia mais fingir. Só lhe restou voltar atrás e levantar Geraldo Prado do chão.
Apesar de ser bem alto, Geraldo Prado frequentemente se recusava a comer por causa dos seus constantes distúrbios emocionais — e os medicamentos para controlar suas crises, Nicole já havia se livrado deles há tempos.
Era exatamente isso que queria: deixar Geraldo Prado completamente vulnerável, sem controle algum, para que só obedecesse às suas ordens.
Nos últimos tempos, Geraldo Prado estava cada vez mais magro, o corpo já quase sem forma. Por isso, mesmo sendo mulher, Nicole conseguiu erguê-lo com certo esforço.
Enquanto pensava se deveria levá-lo ao hospital ou fugir com ele para largá-lo em algum lugar pelo caminho, Nicole avistou um carro conhecido.
Reconheceria aquele carro em qualquer lugar — era o de Gustavo Ferreira!
Sem pensar duas vezes, correu em direção ao veículo.
O assistente Leonardo, ao ver alguém se aproximando do carro, instintivamente pisou no freio e deu marcha à ré.
Praguejou em silêncio: quem ousava tentar tirar vantagem logo do carro de Gustavo Ferreira? Estava pedindo para morrer!
Nicole não desistiu. Correu de novo até o carro e bateu no vidro.
— Gustavo, sou eu, Nicole Martins.
Leonardo olhou atentamente, reconhecendo Nicole.
— Srta. Martins? — Virou-se para Gustavo Ferreira. — Presidente Gustavo, o senhor deseja que ela entre?
Gustavo Ferreira viu Geraldo Prado.
Reconheceu-o de imediato: era o filho problemático da família Prado.
— Deixe-os entrar no carro — ordenou.
No instante em que a porta foi aberta, Nicole Martins sorriu, tentando parecer o mais simpática possível.

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