Sofia Palmeira observou Samuel Palmeira caminhando em sua direção com uma expressão tão determinada que, por um instante, pensou que ele fosse se ajoelhar e pedi-la em casamento.
Ela, nervosa, apertou a mão de Melina Barbosa.
Melina Barbosa também achou o comportamento de Samuel Palmeira um tanto estranho e, quase sem perceber, colocou-se à frente de Sofia, como se a protegesse.
No momento em que Samuel Palmeira viu Melina Barbosa, pareceu recobrar a lucidez.
Forçando um leve sorriso, disse:
— Sofia Palmeira, eu vou indo. Volto outra hora para te ver.
Sem esperar resposta, Samuel Palmeira se virou e foi embora.
Sofia Palmeira acompanhou com os olhos as costas dele, sentindo um turbilhão de emoções difíceis de explicar.
Ela se perguntava por que, ao vê-lo partir, sentiu uma pontada de tristeza, quase uma vontade de consolá-lo.
Além disso, por que tinha a impressão de que, desta vez, Samuel Palmeira talvez não voltasse mais?
Pensou que aquilo devia ser apenas imaginação sua.
Sofia Palmeira olhou para Melina Barbosa e comentou:
— Meli, você não acha que meu chefe parece um pouco digno de pena?
Melina Barbosa deu um leve peteleco na testa de Sofia.
Sofia Palmeira passou a mão na testa e fez um bico:
— Ai, pra quê isso? Doeu.
Melina Barbosa respondeu:
— Não tenha pena de patrão.
Aquela era exatamente a frase que Sofia Palmeira costumava dizer para Melina Barbosa; agora, ouvi-la de volta tinha um gosto irônico.
Sofia Palmeira sorriu sem graça:
— Faz sentido.
Apesar de concordar em voz alta, por dentro, Sofia Palmeira ainda se sentia estranha.
Sacudiu a cabeça, tentando afastar aqueles pensamentos. Afinal, mal conseguia lidar com os próprios problemas, quanto mais se preocupar com os dos outros.
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