Dona Beatrice ergueu as sobrancelhas: — Tão incrível assim?
— Claro. — O tom da Duquesa carregava admiração. — Há algo indescritível em sua dança, que tem a sutileza oriental e a paixão ocidental. Eu acompanho as apresentações dela há três anos, e hoje finalmente tive a chance de conhecê-la pessoalmente.
Louis interrompeu ao lado: — Titia, por que a senhora está falando como uma garotinha fã de um ídolo?
A Duquesa sorriu e olhou feio para ele: — O que foi, não posso?
Louis acenou com as mãos apressadamente: — Pode, pode, desde que a senhora esteja feliz.
Chloe estava sentada ao lado, ouvindo os elogios da Duquesa àquela "atriz", e curvou os lábios. Seu pai agora era rico e também era uma figura de destaque no mundo dos negócios francês, por que ela deveria se rebaixar a uma dançarina?
Ela murmurou em voz baixa: — Não é apenas uma atriz que dança? Por que elogiá-la tanto...
A voz estava muito baixa, mas na silenciosa sala VIP, todos ouviram.
O rosto da Duquesa escureceu instantaneamente.
Ela virou a cabeça, olhou para Chloe, e seu olhar era frio.
— O que você disse?
O rosto de Chloe ficou branco de repente.
Ela abriu a boca, querendo explicar, mas não conseguiu dizer nada. Ela subconscientemente puxou a manga de Leon, com os dedos tremendo.
Leon franziu a testa, levantou-se apressadamente e ficou na frente de Chloe.
— Duquesa, ela é ignorante, não leve a sério...
— Ignorante? — A Duquesa o interrompeu, com a voz não muito alta, mas carregando a majestade de alguém que ocupava uma posição elevada há muito tempo. — A ilustre convidada que eu convidei, e ela a chama de 'apenas uma atriz que dança'. O que foi, a senhorita da Casa Fontaine acha que é mais nobre do que todo mundo?
O rosto de Chloe ficou vermelho, e as lágrimas já estavam girando em seus olhos.
Leon respirou fundo, tentando manter a voz firme:
— Duquesa, fui eu que não a disciplinei bem. Peço desculpas em nome dela.
A Duquesa não disse nada, apenas olhou para ele friamente.
Louis estava assistindo à cena ao lado e finalmente não conseguiu deixar de falar.
— Leon — ele disse com um sorriso que não era bem um sorriso. — É melhor você levar Chloe embora. Que filha da Casa Fontaine, não sabe nem falar, não tem medo de passar vergonha se isso se espalhar?
Chloe levantou a cabeça bruscamente, e as lágrimas finalmente caíram.
— O que você disse?!
— Você não entende o que eu disse? — Louis ergueu as sobrancelhas, com um tom cheio de zombaria. — Aquele pouco dinheiro do seu pai, quem aqui não tem? Por que fica se passando por uma garota riquíssima? Ela é o 'elfo no palco', e você? O que você é?
Chloe tremia de raiva e estava prestes a retrucar...
— Chega.
A voz de Dona Beatrice soou de repente, não muito alta, mas fez a sala inteira ficar em silêncio instantaneamente.
Ela olhou para Leon, com um olhar severo.
— Leve-a e saia daqui.
O corpo de Leon enrijeceu.
O rosto de Chloe perdeu completamente a cor.
Dona Beatrice continuou: — Daqui a dois dias, vou pedir para Louis ir à Casa Fontaine e perguntar ao seu pai, Pierre, como ele ensinou a filha. Não sabe nem respeitar os mais velhos, com essa educação, ainda ousa sair para passar vergonha?
Chloe tremia toda, puxando desesperadamente a manga de Leon.
Leon ficou ali, com o rosto pálido.
Mas ele não disse nada, apenas puxou Chloe e saiu rapidamente.
A porta se fechou.

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