Ela olhou para o prato de batatas e hesitou por um momento.
O mordomo seguiu o olhar dela e seu sorriso se aprofundou.
— Estes pratos foram todos enviados pelo Sr. Mendes hoje de manhã. — Ele disse. — Dizem que ele contratou um chef Michelin especialmente para ensiná-lo, e praticou a noite toda. Este prato de Batatas ao Vinagrete Picante foi um pedido especial dele, disse que é o seu favorito.
A mão de Tereza Viana parou por um momento.
Ela pegou uma tira de batata e levou à boca.
O sabor azedo e picante derreteu na ponta da língua, na medida certa.
O mordomo continuou falando ao lado: — Ouvi dizer que o Sr. Mendes trabalhou muito. Durante o dia tem que treinar, e à noite ainda tem que aprender a cozinhar. Contratou um chef Michelin especialmente para ensiná-lo, aprendendo apenas pratos caseiros leves, dizendo que são adequados para o café da manhã.
Ele fez uma pausa, com um tom de admiração:
— Esse jovem é realmente determinado. Ele se machuca durante o dia, aprende a cozinhar à noite e ainda arruma tempo para conquistar uma mulher. Realmente não é qualquer um.
A colher de Tereza Viana parou perto de sua boca.
O vapor quente do mingau subiu e turvou um pouco a sua visão.
Ela olhou para a tigela de mingau, olhou para o prato de batatas, e uma imagem surgiu em sua mente —
Caio Mendes de pé na cozinha, cortando legumes desajeitadamente, com o rosto cheio de hematomas e olheiras sob os olhos. Ele provava o sabor repetidas vezes, até ficar satisfeito.
Os cantos de sua boca se curvaram levemente.
O mordomo olhou para ela daquele jeito, e o sorriso em seus olhos se aprofundou.
— Senhorita, o sabor está bom?
Tereza Viana voltou a si.
Ela abaixou a cabeça, pegou uma colherada de mingau e levou à boca.
Engoliu.
Pegou mais uma tira de batata e mastigou lentamente.
Então ela falou, com a voz tão calma como se nada tivesse acontecido:
— O sabor está muito bom.
O mordomo assentiu e não disse mais nada.
Mas aquele sorriso continuou em seu rosto.
Tereza Viana continuou a tomar o café da manhã.

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