—Las mujeres solteras deberían mantenerse alejadas de hombres casados. Y, además, los familiares directos de la dirección de la empresa también tendrían que poner distancia con los empleados.
Vanesa hizo un puchero, visiblemente molesta.
—¡Yo ni siquiera estoy interesada en él! —aventó.
Rubén no tardó en soltarle:
—La gente siempre va a hablar, eso no lo puedes controlar.
Vanesa, sin quedarse callada, reviró:
—¿Y por qué no le preguntas a la tía si le importa lo que digan los demás?
Beatriz soltó un suspiro largo, como si estuviera cansada de tanto chisme.
—A mí no me interesa lo que digan, pero tampoco pienso ponerme de tapete para que otros se suban a mis hombros. Vanesa, no deberías dejar que la gente con malas intenciones te use para lograr sus propósitos.
El ambiente se quedó en silencio, como si de pronto les hubieran cortado la energía.
Vanesa se quedó cabizbaja, sin ánimo de decir algo más.
La comida terminó de la peor manera: cada quien por su lado, sin una pizca de alegría.
Vanesa subió las escaleras con el ceño fruncido.
Beatriz echó un vistazo a los tres hombres que seguían en el comedor y, resignada, soltó otro suspiro.
—Voy a ver cómo está Vanesa.
Rubén apretó los labios, la expresión dura.
—Ajá —fue todo lo que respondió.
...
En el cuarto, Vanesa estaba tirada boca abajo en la cama, con el teléfono en la mano, desahogándose en mensajes.
—¿Tú también piensas que soy una inmadura? —le soltó a Beatriz en cuanto la vio entrar.
—Ser inmadura no es tan malo —le respondió Beatriz, sentándose en el sillón individual junto a la cama—. Cuando te toque crecer a la fuerza, como a mí, vas a entender que haber podido ser inocente a tu edad es porque tu familia te protegió mucho.
—Pero yo no quiero ese tipo de protección —aventó Vanesa, con voz apagada.
Beatriz se quedó pensativa unos segundos.
—Entonces, ¿por qué no te vienes conmigo un tiempo?
Vanesa levantó la cabeza, los ojos grandes y llenos de ilusión.
—¿En serio puedo?
—Claro que sí —asintió Beatriz—. Yo le aviso a tu tío.
Rubén se quedó mirando la puerta vacía, en shock.
Las mujeres de esta familia...
Todas igual de temperamentales.
Él, que pensaba estar mostrando preocupación, ¿cómo acabó haciéndola enojar?
...
Rubén apagó el cigarro y fue hacia la recámara, pero Beatriz no estaba.
—Mario, ¿dónde está la señora?
—La señora y Valeria están afuera en el jardín, dándoles de comer a los gatos.
Era rutina de Beatriz: cada día salía a la plaza a darle de comer a los mininos.
Rubén la encontró de pie sobre el sendero de piedras, con la mirada fija en la bola de gatitos juguetones.
Se acercó en silencio y la abrazó por la espalda.
—Lo que dije hace rato era porque me preocupa, no porque te menosprecie. No lo malinterpretes.
—Si Vanesa quiere estar contigo, adelante. Solo cuídala y haz lo que tengas que hacer. Lo único que pido es que esté segura. Si no, ¿cómo les doy la cara a sus papás?

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Ayer me despreciaste por coja, hoy me deseas por reina