El carro se detuvo frente a Montaña Esmeralda.
Liam apenas iba a entrar para buscar a Beatriz y darle el reporte del día.
Pero Andrés lo detuvo de un jalón del brazo.
—Oye, ubícate un poco. Esta ya no es la antigua casa de ustedes, ¿sí? Al señor le molesta que los que trabajamos en las casas anexas entremos a la casa principal.
...
—Nada más faltaba —murmuró Liam, resignado.
Nunca le había gustado el estilo de Rubén.
Si querías ponerlo bonito, podías decir que era sofisticado, que sabía marcar diferencias.
Pero si eras honesto, era demasiado distante, todo era cuestión de clases y jerarquías.
Rubén usaba sus reglas para mantenerlos a todos a raya, para que Andrés y los demás le tuvieran respeto por su posición y hasta miedo por su poder.
Eso era precisamente lo que a Liam le disgustaba.
Él había sobrevivido al filo de la navaja, en la vida militar.
De verdad había estado en el campo de batalla, donde a los ojos de las balas, daba igual si eras pobre o rico, todos eran igual de prescindibles.
Pero esas cosas, lo que hay por encima de la vida de una persona, rara vez las comprende la gente común.
Liam se quedó sentado en el patio, con el fresco de la mañana, jugando con una ramita de zacate mientras entretenía a un gatito.
Cuando Beatriz bajó después de correr, él tiró la ramita y se levantó, sacudiéndose el pantalón, con una expresión de fastidio dirigida a Beatriz.
—¿Y por qué no entraste?
—Ni de chiste —contestó Liam con un tono sombrío.
—Carlota ya salió del hospital. Ya está en casa.
Liam le dio el reporte en pocas palabras. Beatriz lo miró, arrugando el entrecejo, y preguntó con un dejo de preocupación:
—¿Qué pasa? ¿Alguien te hizo enojar?
—Nadie —contestó él, sin ganas de platicar.
—¿El hombre al que te pedí que le siguieras la pista sigue al pendiente? Lo más seguro es que Carlota ahora intente irse al extranjero. Pásale la información a ese extranjero.
—Va —asintió Liam.
Como Beatriz no dijo nada más, él se dio media vuelta y se fue.
Beatriz se quedó parada en el patio, mirando el camino por donde se iba Liam, y apretó los labios.
—Estaba pensando.
—¿En qué?
—Quiero pedirte el favor de prestarle a Carlota el equipo de rehabilitación que me ayudó a mí.
Rubén no entendía mucho los pleitos entre mujeres, pero si esa decisión dependiera de él, Carlota no viviría para tomar el vuelo al extranjero.
No iba a sobrevivir.
—¿Quieres seguirla castigando? ¿O simplemente no quieres que muera?
Beatriz fue directa, sin rodeos.
—Quiero que siga viviendo como una sombra, apenas sobreviviendo. Morirse sería demasiado fácil para ella.
—La conozco bien. Sé exactamente qué final la haría desear no haber nacido.
Como Rubén no le dijo nada, Beatriz insistió:
—¿Se puede?
—Sí. Pero, ¿no crees que ya debes encargarte de los Zamudio? ¿Por quién vas a empezar? ¿Ismael?

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Ayer me despreciaste por coja, hoy me deseas por reina