En la estación de policía de Solsepia.
Beatriz acomodó su postura en la dura silla, buscando algo de comodidad. Cerró los ojos, dispuesta a descansar un poco, pero apenas los había cerrado cuando la puerta de la sala de interrogatorios se abrió de golpe.
Cristian Salgado apareció en el umbral, la luz de afuera dibujando su silueta contra la puerta. Beatriz entrecerró los ojos para poder distinguir sus facciones. Su expresión era terrible, hasta podría decirse que parecía estar al borde del colapso.
—¿Oficial Salgado?
—Alguien de arriba vino a frenar el caso —anunció Cristian, con el ceño fruncido.
Beatriz guardó silencio unos segundos, luego se incorporó, apoyándose en la silla para enderezarse.
—¿En serio?
—¿No tienes miedo? —Cristian la miró confundido por su calma, como si no entendiera esa tranquilidad.
—¿Miedo de que me maten?
Beatriz soltó una risa seca, sin pizca de nerviosismo.
—Oficial Salgado, a lo mejor usted no lo sabe, pero a mí ni el mismísimo diablo me quiere. Si no, ya estaría muerta desde hace mucho.
Se levantó, sacudió las piernas con desparpajo, como si no acabara de pasar por una situación de vida o muerte. Cuando pasó junto a Cristian, él no le quitó los ojos de encima. En su juventud Beatriz había sido igual de sobresaliente; siempre irradiaba una elegancia tranquila, una obstinación imposible de ignorar.
Cristian recordaba bien aquellas palabras que ella había dicho cuando apenas era una adolescente: “Yo vine a ganar, no a perder”.
En la vida de Beatriz, la derrota simplemente no existía. Ni siquiera tras los años de tragedias familiares, seguía siendo la misma de siempre.
—Me da curiosidad —admitió Cristian—. ¿Cómo hiciste para salir tan tranquila de todo esto, después del escándalo?
Beatriz se detuvo justo al rebasar su posición, girando apenas la cabeza para mirarlo de reojo. Vestía un traje de trabajo impecable, el cabello corto y las facciones duras. En ese ángulo, a Beatriz le resultó extraño pero familiar. Aquella sensación de haberlo conocido antes cruzó su mente, como si la conexión entre ambos se remontara mucho más atrás de su primer encuentro.
Movió apenas la punta del pie.
—Oficial Salgado, ¿nos conocimos antes?
—¿Pero antes de cuándo, señorita Mariscal? —replicó él, con una media sonrisa.
La puerta del otro lado se abrió, interrumpiendo la conversación. Beatriz dirigió la mirada a Ismael Zamudio, quien acababa de entrar. Sus ojos se encontraron y el gesto de Beatriz se suavizó en una media sonrisa.
Ella se apoyó en el marco de la puerta y, mirando a Cristian, anunció:
—Oficial Salgado, déjeme platicar a solas con el señor Zamudio.
—¿De verdad quieres armar un escándalo aquí?
...
El carro negro avanzaba a toda velocidad rumbo a Montaña Esmeralda.
Sebastián iba en el asiento del copiloto, con la cara larga y el ceño marcado. Liam Ríos, quien conducía, lo miraba de vez en cuando sin disimular cierto fastidio. Al principio creía que Sebastián tenía madera, pero ahora veía que ni para pelear servía, y para los negocios tampoco mostraba interés. No era de extrañar que el señor Tamez se arrancara los cabellos por culpa de ellos tres.
—Si tienes algo que decir, dilo ya. No me mires así —gruñó Sebastián, harto de los silencios.
Liam, aprovechando el alto del semáforo, se metió un caramelo a la boca.
—No me atrevo a decirlo.
—Anda, dilo. Eres de confianza de la tía, ¿qué me vas a hacer?
Liam se quitó el caramelo de la boca y lo señaló con él.
—Bueno, si lo pones así, ahí va —le soltó, con una media sonrisa—. Mira nada más esa cabeza tuya, tan redondita y bien formada, pero a la hora de la verdad no te sirve de nada. Ni para pelear ni para los negocios. La verdad, tuviste suerte de nacer en una buena familia, porque de otra manera ahorita estarías apretando tornillos en alguna fábrica.
Sebastián bufó, pero no encontró nada para rebatirle. El ambiente en el carro se llenó de esa mezcla de burla y resignación, mientras el viaje continuaba hacia el horizonte.

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Ayer me despreciaste por coja, hoy me deseas por reina