Liam levantó la mano y señaló.
Detrás de él, un hombre blanco salió con un niño de unos siete u ocho años.
Desde hacía años, ese lugar se había convertido en el destino favorito de gente de muchos países: era barato, ofrecía una buena relación calidad-precio y se podían obtener grandes servicios por poco dinero.
Muchas familias de clase media se sentían atraídas por el lugar.
—Ahí está, lo estoy esperando a él.
—¿Sabes quién es?
—El hijo de Carlota Mariscal.
»Este año cumple casi ocho.
¡Ismael se quedó de piedra!
Casi ocho años… eso significaba que el embarazo había sido hace ocho o nueve años. En esa época, él y Carlota estaban saliendo, pero nunca habían tenido relaciones.
Nunca habían cruzado esa última línea.
¿Cómo era posible?
Liam, observando su rostro cambiante, dio una calada a su cigarro.
—¿Qué tal? ¿No siente como que le pusieron el cuerno, señor Zamudio?
»¿No le da curiosidad saber la verdad sobre el atentado que sufrió en aquel entonces?
—¿Cómo? —rio Ismael—. ¿Acaso Beatriz quiere engañarme para que vuelva y matarme?
—Nuestra jefa no tiene tiempo para enredarse con usted. No se sobrevalore, señor Zamudio —dijo Liam, arrojando al suelo la colilla del cigarro. Vio que la otra persona subía a un carro y, tras un rápido «me voy», se marchó.
Pero esa espina se quedó clavada en el corazón de Ismael durante mucho tiempo.
Se encontró con Liam a mediados de septiembre.
Hasta finales de mes, sus palabras seguían resonando en su cabeza.
Después de tanto tiempo lejos de Solsepia, de repente se encontró pensando en la gente que había dejado atrás.
***
¡Zas!
La tierra de la pala cubrió el tronco del árbol.
Beatriz estaba de pie a un lado, observando a Liam rellenar el hoyo con la pala.
—Échale más.
Liam miró el árbol de gardenias que tenía delante; las raíces estaban expuestas y parecía que no iba a sobrevivir.
—¿No podemos comprar uno nuevo?
—Claro, ¿pero no tendríamos que cavar y plantarlo de todos modos?
—Si no recuerdo mal, ¿en la Villa de la Montaña Esmeralda no hay jardineros profesionales? Yo solo soy un guardaespaldas… —se quejó Liam.
Solo había vuelto unos días tarde.
Solo se había detenido a ver a Lea al regresar.
Y por eso, Beatriz lo había estado atormentando durante días.
Todos los días cavando tierra, cavando hoyos; lo traía a raya con cualquier pretexto.
Y no podía negarse.
Ayer no pudo contenerse y le gritó un par de cosas a Beatriz, y la mirada del señor Tamez casi lo devora vivo.
—¿Qué pasa? ¿Te pago un sueldo para que hagas algo por mí y no quieres? Tu madre te tuvo, no te crio y encima te saca dinero, y aunque no te pedí que la vieras, vas corriendo. ¿Quién vale menos aquí, tú o yo?
La cosa fue una casualidad.
Si no fuera porque Liam fue a ver a Lea, ella nunca se habría enterado de que Rubén se había encargado de esa gente.
Realmente pensó que Lea se había ido por su cuenta.
Esa noche, cuando le preguntó a Rubén qué había pasado, él ató cabos y se dio cuenta de que Liam había metido la pata. Sin pensarlo dos veces, mandó que le dieran una paliza.
Liam estaba atrapado en medio, recibiendo golpes de ambos lados, y no se atrevía a decir ni pío.
—Ya sé que me equivoqué.
—Te he creído muchas veces —dijo Beatriz, sin ganas de discutir—. Sigue cavando.
»Como te veo muy ocioso, si no te pongo a hacer algo, no me quedo tranquila.
—Si te alejaras de mí, sentiría que ya no estoy en el infierno.
—¿Qué? ¿Si yo no estuviera en casa ya no cavarías?
Liam dejó de trabajar. Apoyó la pala en la tierra, se llevó una mano a la cintura y la miró, jadeando ligeramente.
Primero, la recorrió con la mirada de arriba abajo.
Sus ojos se detuvieron en sus impecables tacones de piel de cordero, subieron por sus pantalones de corte recto, pasaron por el saco sastre perfectamente ajustado y finalmente se fijaron en su rostro maquillado con esmero. La luz del sol se reflejó en los aretes de piedras preciosas de sus orejas, haciendo que entrecerrara los ojos instintivamente.
Y luego se miró a sí mismo… cubierto de lodo, hecho un desastre.
Liam apenas pudo contener el aliento.
Vanesa se agachó, tirando de la pernera de su pantalón, y le lanzó el golpe de gracia.
—¿Verdad que sientes que yo estoy radiante, elegante y sofisticada, mientras tú estás hecho un asco y cubierto de tierra?
»De nada te sirve ser tan bueno en los videojuegos. Tsk, tsk, tsk…
Liam soltó una risa irónica.
¡Bien!
¡Qué tipa!
¿Así que quería provocarlo?
Nadie, excepto su jefa, podía meterse con él.
—Vanesa, te voy a enseñar algo bueno —dijo Liam, agachándose para escarbar en la tierra.
—¿Qué cosa?
Liam se enderezó y lanzó algo desde el hoyo.
Vanesa, llena de curiosidad, fijó la vista en el objeto y, al reconocerlo, palideció y soltó un grito de terror.
—¡¡¡¡¡Ah!!!!!! ¡Serpiente… serpiente… serpiente…! ¿Cómo es que hay una serpiente?
»Tía, sálvame…
***

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Ayer me despreciaste por coja, hoy me deseas por reina