A las once.
El sonido del motor de un carro resonó en el patio de la Villa de la Montaña Esmeralda.
Vanesa todavía no se dormía; estaba aplicándose una mascarilla.
Al escuchar el ruido, se asomó por la cortina.
A lo lejos, vio a Rubén ayudando a Beatriz a bajar del carro.
Se quedó con la boca abierta, se arrancó la mascarilla de un tirón…
Y corrió a tocar la puerta del cuarto de sus papás.
—¡Papá, mamá…!
—¿Qué quieres? —El golpeteo insistente irritó a Mohamed, quien abrió la puerta y la regañó de mal humor.
Vanesa señaló hacia abajo.
—El tío y la tía ya regresaron.
Serena estaba a punto de ponerse crema en la cara, pero al escuchar a Vanesa, simplemente se la frotó en las manos.
En pijama, pasó junto a Vanesa y bajó directamente las escaleras.
—Cuñada.
Beatriz fue la primera en saludar.
Serena, mientras bajaba, preguntó:
—¿Por qué regresan a estas horas? ¿Rubén te despertó?
—No, ya me había despertado.
Serena le tomó la mano y la observó de arriba abajo.
—Estás más delgada y te ves pálida.
Luego, añadió como experta:
—El primer trimestre es un poco pesado. Ojalá que el bebé se porte bien y no te dé mucha lata.
Mohamed, al ver a Serena platicando con Beatriz, rodeó a Rubén con el brazo por el cuello y lo llevó al comedor.
Mientras se servía agua, le preguntó:
—¿Ya la contentaste?
—No del todo —Rubén era consciente de que, aunque Beatriz había regresado con él, todavía estaban a años luz de haberse reconciliado.
Mohamed lo miró con cierto desdén.
Después de casi un mes sin volver, las sábanas de la recámara principal habían sido cambiadas por un juego de gasa de algodón rosa que a ella antes le encantaba.
A Rubén no le gustaban esas telas.
Él prefería la seda y materiales similares. Por un lado, estaba acostumbrado desde niño; por otro, a los hombres no suele gustarles esa sensación de estar envueltos.
Pero Beatriz era diferente.
Tal vez estaba realmente agotada. Normalmente, si dormía todo el día, por la noche le costaría mucho conciliar el sueño.
Pero cuando Rubén salió de bañarse, Beatriz ya estaba dormida. Unos mechones de cabello se le habían pegado a la frente con un poco de humedad.
Rubén se inclinó ligeramente y, con la punta de los dedos, le apartó con cuidado el cabello de la cara.
Antes de apagar la luz, le dio un beso en la mejilla, tan suave como el roce de una pluma, sin perturbar en lo más mínimo su sueño.
En medio mes, Rubén no había sentido un solo día de paz como el de hoy.
Se sintió como si una hoja que llevaba semanas flotando en el aire por fin tocara el suelo, trayéndole una sensación de plenitud y seguridad.
Extendió el brazo y atrajo a Beatriz hacia él.
Ella, instintivamente, se dio la vuelta y se acurrucó en su pecho.
***

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Ayer me despreciaste por coja, hoy me deseas por reina