Se Norris não tivesse insistido para que ela entregasse o remédio na noite anterior, Robin jamais teria cruzado o caminho daquele homem ensanguentado.
E também não teria passado por tudo aquilo...
Humilhação, mágoa, raiva e desespero se agitaram dentro dela, apertando seu peito como um nó sufocante.
O que ela havia feito de errado?
Por que todos insistiam em empurrá-la para o abismo?
Com os punhos cerrados, Robin encarou Norris, que ainda estava envolvido com a outra mulher no sofá. Seu coração se endureceu.
Ela não se casaria com ele. De jeito nenhum.
No dia seguinte.
Na casa da família Olson.
Os primeiros raios de sol atravessavam as cortinas azul-claro do quarto, iluminando suavemente o rosto da jovem que dormia de forma inquieta. Tudo parecia calmo.
"Robin, acorde! Você tem ideia das horas? Ainda está dormindo?"
Dawn Olson entrou esbravejando. Ao ver a filha ainda na cama, perdeu totalmente a paciência e deu um tapa firme em suas costas.
Robin soltou um grito de susto e dor, sentando-se às pressas enquanto esfregava o local atingido. Com os olhos confusos, perguntou: "Mãe, o que foi?"
Na noite anterior, após sair do hotel, Robin não teve forças para voltar ao apartamento. Preferiu ir até a casa dos pais. A chuva havia intensificado suas cólicas, e a dor era quase insuportável. Sem querer incomodar ninguém, aguentou até adormecer de exaustão.
Agora, ainda se sentia dolorida da cabeça aos pés.
Dawn, impaciente, cruzou os braços e lançou um olhar severo. "Você está mesmo perguntando o que aconteceu? Hoje é o dia do seu casamento com Norris! E você ainda nem levantou da cama! Vá se lavar e se arrumar! Não o faça esperar!"
A palavra "casamento" foi o que Robin precisava para despertar completamente.
Ela abaixou os olhos, respondendo com firmeza: "Mãe, eu não vou me casar com ele."
Na noite anterior, ela havia mandado uma mensagem para Norris, encerrando tudo e deixando claro que não apareceria para registrar o casamento.
"O que você disse?" A voz de Dawn se elevou, incrédula. "Você enlouqueceu? Os Badmans são uma família influente! Casar-se com eles é um privilégio que muitas sonhariam ter! Você faz ideia do que está dizendo?"
"Ele está com outra mulher, mãe. Eu não posso me casar com alguém assim", disse Robin, mantendo-se firme.
Mas sua mãe ignorou completamente o motivo. "Nós já usamos quase todo o dinheiro do presente de casamento que os Badmans deram! E se você desistir agora, como vamos pagar as mensalidades do seu irmão no próximo semestre?
"Pense em mim e no seu pai! Quer que vendamos nosso sangue para cobrir a dívida?"
Robin a encarou, atônita. Ela havia sido traída e humilhada, e a preocupação da mãe era... dinheiro?
E mais: desde quando haviam aceitado o presente de casamento sem consultá-la?
"Mãe!" exclamou Robin, a voz tomada por frustração. "Eu simplesmente não quero me casar!"
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