O vento noturno soprava muito mais brutal do que quando tinham chegado, empurrando as ondas densas do Tâmisa para o leste.
Freya Nunes encolheu os ombros de leve. Com a palma da mão estendida, ela apresentou:
— Este é o meu veterano da faculdade, Leonardo Passos.
Leonardo prendeu a respiração, esperando que ela apresentasse Cesar Soares. O músculo entre as suas sobrancelhas tremia involuntariamente.
Quem em sã consciência não conhecia Cesar Soares? O homem que encerrou os estudos no exterior aos dezenove anos e voltou para abrir um caminho forrado de sangue até o controle absoluto da família Soares. Mesmo em Porto Nobre, muitos bilionários preferiam abaixar a cabeça a cruzar o caminho dele.
A voz de Freya soou clara e leve:
— Veterano, este é o meu marido.
Os olhos de Cesar Soares permaneceram inalterados. Frios. Implacáveis.
As pupilas de Leonardo Passos tremeram violentamente. Ele se recusava a digerir a realidade diante de si. Com uma letargia dolorosa, estendeu a mão direita. Sua voz vacilou:
— Di-Diretor Cesar. Prazer.
A linha dos ombros de Cesar Soares continuou dura como pedra. Ele apertou a mão do rival. Uma única palavra saiu de seus lábios, carregando uma pressão devastadora.
— Igualmente.
O maxilar de Leonardo travou com força. Ele lutava para esconder o olhar derrotado. Não podia deixar Cesar Soares perceber seu abalo, e muito menos permitir que Freya visse. Mas o simples fato de Cesar estar de pé ali, imutável, exalava um gelo que rasgava as defesas de qualquer homem.
Cesar Soares declarou com autoridade absoluta:
— Está muito frio aqui fora. Vou levar minha esposa para dentro.
O coração de Freya deu um salto.
Leonardo Passos engoliu o luto e exibiu o sorriso de plástico mais perfeito que a alta sociedade exigia.
— Diretor Cesar, Frey. Então não vou mais atrapalhar.
Ele viu com os próprios olhos o jeito submisso e terno com que Freya olhava para Cesar Soares. Algo se estilhaçou sem conserto dentro de seu peito.
— Frey, quando eu for a Cidade Capital, não esquece do nosso jantar.
Freya Nunes não viu malícia na despedida.
— Nos vemos em Cidade Capital.
Uma movimentação brusca ecoou no convés atrás deles.
O mordomo corria apressado em direção à cabine de comando acompanhado de dois médicos do iate.
Cesar Soares arqueou uma sobrancelha.
— Vocês são muito íntimos?

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