Casamento Forçado: O Cowboy com quem me casei era Bilionário romance Capítulo 130

O caminho de terra que levava ao riacho parecia um convite à calmaria. A trilha sinuosa, ladeada por árvores altas, flores silvestres e campos que se estendiam até onde a vista alcançava, recebia os primeiros raios quentes do sol da manhã. O vento balançava as folhas com suavidade, trazendo o perfume doce das acácias misturado ao cheiro fresco de terra molhada.

O som ritmado dos cascos contra o solo batido criava uma melodia quase hipnótica, e por alguns instantes tudo pareceu tranquilo demais, até mesmo para Catarina.

Diablo, sob o comando de Lila, avançava com passos firmes, obedecendo cada toque sutil da rédea, como se reconhecesse nela alguém que conhecia há muito tempo. Trovoada, o robusto cavalo de Mauricio, seguia logo ao lado, altivo, elegante, imponente.

Por alguns minutos, as duas cavalgaram em silêncio confortável, absorvendo o cenário. Mas quem conhecia Catarina sabia que isso não duraria muito. Ela virou o rosto devagar, os olhos azuis faiscando com malícia, e quebrou o silêncio com um tom provocador, quase inocente demais para não carregar segundas intenções:

— Então… — começou, o sorriso perigoso se formando no canto da boca. — Vai querer fingir que eu não percebi, Montgomery?

Lila, que estava com os olhos fixos na trilha, desviou o olhar, tentando manter o controle da respiração. Ajustou as rédeas, fingindo indiferença, mas o rubor crescendo em suas bochechas a denunciava sem piedade.

— Não sei do que você tá falando, Catarina. — murmurou, tentando soar neutra.

Catarina inclinou-se levemente na sela, arqueando uma sobrancelha com diversão:

— Ah, não sabe? — provocou, a voz carregada de sarcasmo. — Pois eu sei exatamente por que você tá com essa cara de quem foi pega no flagra. — fez uma pausa dramática e abaixou a voz, como se dividisse um segredo proibido. — E o seu jeitinho desconfortável na cela só confirma… meu irmão te deixou dolorida, não foi, princesa?

Lila travou as rédeas com força e fechou os olhos por um instante, sentindo o rosto arder. O corpo inteiro pareceu reagir, denunciando o que ela não queria admitir.

— Catarina! — sussurrou, lançando-lhe um olhar indignado. — Fala baixo, pelo amor de Deus!

Catarina gargalhou, o som leve se misturando à brisa, ecoando pelo campo aberto.

— Relaxa, ninguém tá ouvindo. — respondeu, piscando. — Mas tudo bem… eu vou te poupar… por enquanto.

Lila bufou, mas um sorriso involuntário escapou no canto dos lábios. Tentou manter o foco na trilha, forçando a mente a ignorar a provocação, mas o coração continuava disparado.

Por alguns minutos, o silêncio voltou a reinar, mas era um silêncio denso, carregado de pensamentos. Lila sentiu a garganta secar antes de criar coragem para perguntar o que vinha remoendo há dias. A voz saiu baixa, hesitante:

— Cata… posso te perguntar uma coisa?

Catarina a olhou de lado, percebendo a súbita seriedade no tom da cunhada, e assentiu devagar.

— Claro, pode perguntar.

Lila mordeu o lábio inferior, lutando contra a insegurança, mas acabou soltando de uma vez:

— A Amanda… e o Taylor… eles… já tiveram alguma coisa?

O som dos cascos pareceu ecoar mais forte, preenchendo o silêncio que se seguiu. Catarina endireitou as costas na sela, respirando fundo, e desviou o olhar para o horizonte, onde os campos se encontravam com o céu. Quando falou, a voz saiu firme, sem hesitar:

— Não. — disse, com convicção. — Nunca.

Lila ainda a encarava, tentando ler cada traço de seu rosto. Mas Catarina suspirou, ajustando as rédeas com calma, e continuou:

— Mas… — fez uma pausa, olhando para a trilha à frente. — A Amanda sempre amou o meu irmão. Desde que a gente era adolescente.

O coração de Lila apertou. O ar pareceu mais pesado, como se o vento tivesse perdido a suavidade de antes.

— Sempre? — perguntou baixinho, quase num sussurro.

Catarina assentiu, lançando um olhar rápido para Lila antes de voltar os olhos para o caminho:

— Sempre. As nossas famílias sempre foram próximas. Amanda sempre teve essa paixão escondida pelo Taylor. Só que… — Catarina virou o rosto, encarando-a diretamente, a expressão firme — ele nunca olhou pra ela desse jeito.

Lila baixou os olhos, sentindo o peito subir e descer com a respiração descompassada.

— Então ele nunca… sentiu nada por ela? — perguntou, com a voz baixa, receosa, como se tivesse medo da resposta.

Catarina balançou a cabeça devagar, um sorriso pequeno surgindo em seus lábios.

— Nunca, Lila. — disse, com uma convicção que confortava. — O Taylor sempre foi complicado com sentimentos. Ele gosta de ter o controle de tudo, e você sabe disso melhor do que eu. Mas tem uma coisa que eu posso te garantir… — fez uma pausa dramática, os olhos brilhando com sinceridade — o jeito que ele olha pra você… ele nunca olhou pra mais ninguém.

As palavras ecoaram na mente de Lila. Um calor inesperado subiu pelo peito, misturando alívio e nervosismo. Tentou disfarçar, mas um sorriso tímido escapou, traindo seus sentimentos.

— Deve ser horrível amar alguém e não ser correspondido.

Catarina suspirou fundo, meneando a cabeça em concordância.

Catarina arqueou as sobrancelhas, surpresa, e soltou um assobio baixo, malicioso:

— Bom… pelo visto o meu irmão pegou pesado com você, hein? — disse, com um sorriso safado, apontando discretamente para as marcas arroxeadas na cintura de Lila.

— Catarina! — Lila protestou, corando na hora, o rosto em chamas.

Mas a vergonha só durou um segundo. Antes que Catarina falasse mais alguma coisa, Lila deu um passo rápido e mergulhou no riacho, fazendo a água gelada subir pelas coxas cobrindo sua pele marcada.

Catarina caiu na gargalhada, entrando na água logo atrás dela, ainda rindo da reação da cunhada:

— Ahhh, vem cá, cunhadinha! Agora não adianta se esconder, não! — disse, aproximando-se, nadando até o centro do riacho. — Você vai me contar tudoooo.

Lila fingiu ignorá-la, passando as mãos pela água para se refrescar, mas o sorriso no canto dos lábios a denunciava.

— Não tem nada pra contar… — murmurou, tentando soar convincente.

— Não me enrola, Lila — Catarina se aproximou, jogando um jato d’água nela. — Olha essas marcas! E esse olhar? — disse, estreitando os olhos com malícia. — Você vai me contar cada detalhe ou eu juro que vou perguntar pro Taylor no jantar de hoje.

Lila arregalou os olhos, indignada:

— Você não ousaria!

Catarina soltou uma risadinha vitoriosa, inclinando a cabeça para o lado:

— Então… vai abrir o jogo… ou prefere que eu faça o meu irmão corar na frente de todo mundo?

Lila suspirou, sabendo que estava encurralada, e se jogou de costas na água, deixando a correnteza refrescar a pele quente.

— Você não tem jeito mesmo, Catarina…

— Não tenho mesmo — respondeu a cunhada, rindo. — Agora… começa a falar, Montgomery. E não economiza nos detalhes, hein? Quero tudooooo.

O som das risadas das duas se misturava à correnteza do riacho, e Lila sabia que dali não sairia sem revelar mais do que pretendia.