— É ele mesmo, o Taylor Remington dono da fazenda Sun Valley. — murmurou uma delas, com os olhos arregalados.
— Dizem que é bonito, mas pessoalmente… — comentou a outra, corando até as orelhas. — É ainda mais!
Maurício, que estava ao lado, não resistiu e deu uma leve cotovelada no cunhado, rindo.
— Você continua um perigo, mesmo comprometido.
Taylor ajeitou o chapéu, girando o palito de dente entre os dentes com aquele ar tranquilo de quem já está acostumado com esse tipo de comentário.
— Uai, parceiro… — começou ele, com um meio sorriso preguiçoso. — Perigo nada. O que é bonito a gente não escolhe, Deus é quem manda.
Maurício revirou os olhos, segurando o riso.
— E a modéstia, mandaram junto?
— Mandaram, mas veio extraviada. — respondeu Taylor, piscando, arrancando gargalhadas até de seu Arnaldo, que fingia estar ocupado limpando o balcão.
As duas moças, envergonhadas, tentaram disfarçar, mexendo nas sacolas, mas Taylor já tinha percebido o burburinho e resolveu se divertir um pouco, sem perder o respeito, claro. Ele virou-se levemente para o lado delas, apoiando uma mão no balcão e falando num tom calmo, cheio de charme.
— Olha, moças… fico lisonjeado, de verdade. Mas, pra ser sincero, o coração desse cowboy já tem dona. E dona brava, viu? — disse, rindo. — Se ela ouve uma história dessas, sou eu quem vai dormir no celeiro com os cavalos.
As moças riram, meio constrangidas, meio encantadas.
— Ah, mas ela é de sorte — disse uma, suspirando. — Deve ser difícil não se apaixonar por um homem como você.
Taylor inclinou o chapéu, sorrindo de canto.
— Engano seu, mocinha. Difícil mesmo é não se apaixonar por ela. — respondeu, com uma voz mais baixa, mas firme. — Aquela mulher é fogo e calmaria ao mesmo tempo. Quando olha pra mim, o mundo inteiro some.
O comentário deixou a venda em silêncio por alguns segundos. Até dona Lurdes, que vinha da cozinha com uma bandeja de pães, parou e abriu um sorrisinho.
Maurício, observando de lado, cruzou os braços e riu.
— Ah, pronto. Agora o romântico acordou. Vai declamar poesia também, cowboy?
— Poesia eu deixo pros livros. — respondeu Taylor, rindo. — Eu prefiro mostrar o que sinto com atitude.
Maurício inclinou a cabeça, divertido.
— E qual atitude é essa, senhor “Amor de Rodeio”?
Taylor girou o palito de dente nos lábios, fingindo pensar. Depois deu um gole no café e olhou para o horizonte além da janela, onde o sol já começava a se despedir, tingindo tudo com tons de cobre e laranja.
— Aí você tá querendo saber demais, cowboy. — disse, lançando um olhar provocador. — Isso é entre eu e a Lila.
As gargalhadas pipocaram pela venda. Seu Arnaldo chegou a bater no balcão, rindo.
— Eita! O homem tá misterioso! — exclamou, limpando os olhos marejados de tanto rir.
Maurício fingiu indignação.
— Misterioso nada, é safado mesmo! — retrucou, e o povo caiu na risada novamente.
Taylor apenas sorriu, inclinando o chapéu num gesto confiante.
— Ué, o que posso fazer se o amor inspira? — disse, teatral, arrancando novas risadas. — Cada homem demonstra o que sente do jeito que sabe. Eu… — fez uma pausa dramática — prefiro demonstrar praticando.
— Praticando?! — repetiu Maurício, fingindo escândalo. — Pelo amor de Deus, Remington, lembra que tem senhoras presentes!
Dona Lurdes, lá no fundo, soltou uma gargalhada tão alta que quase deixou o bule cair.
— Deixa ele, menino! — gritou ela. — Esse cowboy fala bonito e ama mais ainda. Coisa rara hoje em dia!
Taylor colocou a mão no peito e fez um gesto exagerado de reverência.
— Obrigado, dona Lurdes. A senhora entende a alma poética de um homem apaixonado.
— Poética? — zombou Maurício, rindo. — Você chama de poético, eu chamo de safadeza.
Taylor se virou para o cunhado com um olhar debochado.
— E você, meu caro futuro cunhado, devia ficar quietinho. Se aqueles pastos falassem nem quero imaginar o que eles diriam de você e da minha irmã!
A venda inteira caiu na gargalhada. Um dos homens do fundo, tentando se recompor, comentou:
— Essa conversa vai render história pra cidade toda!
Taylor gargalhou, inclinando-se sobre o balcão.
— Que rendam, uai. Melhor falarem de amor do que de seca, não é?

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