Casamento Forçado: O Cowboy com quem me casei era Bilionário romance Capítulo 216

Na sala de jantar, o ambiente era puro aconchego rural: o cheiro de feijão recém-temperado misturava-se ao aroma da carne de panela cozida lentamente, mergulhada num molho grosso com batatas douradas e cebolas quase desmanchando. Sobre a mesa, Maria havia caprichado: milho verde cozido na manteiga, saladas coloridas com alface, tomate e cebola roxa, e, no centro, sua famosa torta de frango, especialidade que fazia qualquer convidado pedir bis. O pão de milho recém-saído do forno exalava aquele perfume irresistível que parecia abraçar quem entrasse.

Lila, de short jeans curto, camisa branca de botões amarrada na cintura e um par de botas de couro gastas pelo uso, sentou-se ao lado do irmão. O visual, simples e despretensioso, contrastava com o brilho natural que ela carregava, o cabelo solto caía em ondas até os ombros, com alguns fios rebeldes moldados pelo vento da estrada, e um toque dourado do sol fazia sua pele parecer ainda mais quente.

Leo, naturalmente, tomou o lugar ao lado dela, o que pareceu agradar demais ao próprio. Taylor, por sua vez, ocupou o assento em frente, uma posição perfeita para observar cada sorriso, cada olhar, e, no fundo, cada golpe no orgulho que o fazia apertar o copo de cerveja até os dedos ficarem brancos.

Tomás, animado como sempre, tentou manter o clima descontraído, servindo-se de feijão e batatas.

— Sério, vocês não têm noção do caos que foi esse meu último relacionamento. — começou ele, gesticulando. — A mulher tinha o dom de transformar um bom dia em uma guerra civil.

Lila riu, balançando a cabeça.

— Ah, Tomás, você sempre exagera.

— Exagero? — ele ergueu o garfo, teatral. — Pergunta pro Leo! Ele foi o terapeuta oficial durante meses!

Leo ergueu a taça, divertido.

— E posso garantir que foi um trabalho de tempo integral. Até pensei em cobrar honorários.

— Cobrar? — Lila entrou na brincadeira, rindo. — Você devia ter cobrado em silêncio. Seria o serviço mais valioso do mundo.

A mesa explodiu em risadas. Catarina quase cuspiu o suco, e Maurício, tentando disfarçar, abaixou a cabeça para esconder o sorriso. Taylor, no entanto, manteve-se imóvel. Os olhos dele estavam fixos em Lila e na forma como ela ria. Aquela risada clara, despretensiosa, mas que fazia o sangue dele ferver de um jeito que nem queria admitir.

Leo se recostou na cadeira, sorrindo para ela.

— E você, Lila? Ainda é tão mandona quanto antes?

— Mandona? — fingiu indignação. — Eu prefiro o termo “determinada”.

— Ah, claro. Determinada a deixar todo mundo de cabelo em pé. — respondeu ele, rindo.

— Isso é calúnia! — rebateu ela, dando um leve empurrão no braço dele.

Taylor sentiu o músculo do maxilar travar. A colher bateu no prato com mais força do que ele pretendia.

— Então é verdade o que diziam. — continuou Leo, com um olhar provocante. — Você ainda conquista todos à sua volta com esse sorriso.

Lila desviou o olhar, rindo sem graça.

— Você continua o mesmo, Leo. Charmoso e encrenqueiro.

— Só com quem vale a pena. — ele respondeu baixo, sem esconder o tom insinuante.

Tomás, alheio à guerra silenciosa que se travava diante dele, cortava a torta de frango com entusiasmo.

— Maria, minha filha, essa torta é divina.

— É a especialidade da casa. — respondeu Maria, do balcão, orgulhosa. — Receita de família.

Leo pegou um pedaço generoso e olhou para Lila.

— Lembra quando você tentou fazer torta e quase incendiou a cozinha da sua mãe?

Lila gargalhou alto, cobrindo o rosto.

— Aquilo foi um acidente!

— Acidente? — Leo arqueou a sobrancelha, rindo. — Você colocou papel manteiga no forno, Lila!

— Eu tinha treze anos! — rebateu ela, ainda rindo. — E quem foi que disse que dava para “pré-assar” o recheio no micro-ondas com papel alumínio?

— Ah, sim! Vou levar vocês até o riacho, tem uma linda cachoeira por lá, vocês vão adorar!

Leo ofereceu o braço com naturalidade.

— Então vamos, senhorita. Cuidado pra não tropeçar nas pedras.

— Eu não sou mais a menina desastrada de antes, viu? — respondeu ela, sorrindo, segurando o braço dele mesmo assim.

Taylor pegou o chapéu que estava pendurado na parede e o encaixou na cabeça com calma.

— Eu vou junto. — disse, com a voz baixa, mas o olhar afiado.

O grupo caminhou pelos campos ensolarados, cruzando o pasto e passando pelo celeiro. Lila ria das histórias de infância que Tomás relembrava, Leo sempre tinha uma piada pronta, e Taylor, logo atrás, seguia em silêncio.

Quando chegaram ao lago, o vento começou a soprar com mais força. Lila tirou as botas e entrou com os pés na água, rindo como uma criança. Leo tirou o casaco e colocou-o sobre os ombros dela, sem pensar duas vezes.

— Não precisa disso, Leo. Eu sei me cuidar. — Lila disse, mas o sorriso agradecido denunciava o quanto o gesto a tocou.

Taylor se aproximou devagar, com passos firmes e o olhar gelado.

— Aqui, pode deixar que eu cuido dela. — disse, tomando o casaco da mão de Lila e devolvendo ao rapaz.

Lila o encarou surpresa, com o rosto em um misto de reprovação e constrangimento, mas permaneceu em silêncio.

O ar ficou pesado. Tomás observava tudo de longe, ainda sem entender a intensidade daquilo.

Enquanto voltavam para casa, Taylor caminhava ao lado de Lila, com a mão quase roçando a dela. O perfume suave dela misturado ao cheiro de campo era pura tortura. Ele queria dizer algo, queria arrancá-la dali, queria que Leo nunca tivesse pisado naquela fazenda. Mas permaneceu calado.

Na varanda, quando se despediram para descansar antes do jantar, Leo segurou a mão de Lila por um segundo a mais do que deveria. O gesto, inocente para qualquer um, foi o suficiente para que Taylor fechasse a cara durante todo o jantar.