Durante o dia, Helena não notou nada de diferente.
De manhã, ela arrumou o quintal, regou alguns vasos de hortênsias e, à tarde, passou um tempo no computador organizando materiais para o Canal Oficial, fazendo o tempo passar rápido.
Porém, ao entardecer, quando escureceu, a sensação de vazio começou a surgir.
Normalmente, a essa hora, ela já estaria na cozinha preparando o jantar, ou ouviria o som da porta abrindo lá fora, sabendo que ele havia chegado.
Mas hoje, a casa estava tão silenciosa que só se ouvia o leve ruído do ar-condicionado.
Preparou uma tigela simples de macarrão com tomate e ovo só para si. Ao sentar‑se à mesa para comer, não conseguiu evitar de olhar para a cadeira vazia à sua frente, sentindo um vazio pesar no peito.
Após a refeição, lavou a louça, tomou banho cedo, vestiu o pijama e se aninhou no sofá da sala.
A TV estava ligada em um programa de variedades sem muito conteúdo. Ela segurava o tablet, mas não conseguiu ler uma palavra sequer.
Ela olhava para o celular de vez em quando.
Quando Matheus chegou a Rio Claro à tarde, enviou uma mensagem dizendo que já estava no hotel e que teria reuniões mais tarde. Depois disso, não deu mais notícias.
Enquanto se perdia em pensamentos, o celular vibrou de repente.
Um convite de chamada de vídeo de Matheus no Whatsapp apareceu na tela.
Os olhos de Helena brilharam e ela atendeu imediatamente.
A tela tremeu um pouco, e o rosto de Matheus surgiu na imagem.
Ele parecia estar no quarto do hotel, com cortinas escuras e uma arandela ao fundo.
Ele ainda não havia trocado de roupa e continuava com o terno cinza-escuro que usara de dia. Apenas a gravata estava um pouco frouxa e o botão superior da camisa, desabotoado, revelando um trecho da clavícula e do pescoço firme.
As mangas da camisa estavam dobradas até a metade dos antebraços, marcando bem as linhas dos músculos.
Ele transparecia a exaustão de um dia agitado, mas ainda mantinha o foco. O olhar severo, iluminado pela luz quente, perdeu um pouco da intensidade habitual, ganhando uma suavidade incomum.
Ao vê-lo na tela, Helena não conseguiu evitar um sorriso: — Terminou o trabalho?
— Sim, acabei de voltar para o hotel. — A voz de Matheus soava um pouco rouca, indicando que ele havia falado bastante hoje.
Ele olhou para Helena na tela, deitada no sofá com um pijama macio, e seu olhar suavizou na mesma hora.
— Já comeu? — perguntou ele.
— Já, fiz um pouco de macarrão. — Helena respondeu. — E você? Bebeu esta noite?
— Um pouco, não muito. — Matheus massageou as têmporas. — O mercado aqui em Rio Claro é um pouco mais complexo do que o previsto. Tive uma reunião de duas horas à tarde e, à noite, jantei com o responsável por uma rede de restaurantes.
— Você deve estar muito cansado, então. — Helena o olhou com carinho. — Vá tomar um banho e descansar.
— Não tenho pressa. — Matheus a observou. — Trancou bem as portas e as janelas de casa?
— Tranquei. — Helena girou o celular para mostrar as portas e janelas da sala. — O portão do quintal também está trancado, e já olhei as câmeras. Estão todas funcionando normalmente.
— Hum. — Matheus concordou, ainda um pouco apreensivo. — Tem medo de dormir sozinha à noite?
Helena ia dizer que não, mas as palavras pararam na garganta.
— Um pouquinho. — Ela olhou para a tela, com uma voz suave. — É mais... falta de costume de não ter você do meu lado.
Ao vê-la com aquela postura obediente e dependente, o pomo de adão de Matheus se moveu levemente.

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