Renán siempre se había sentido culpable, convencido de que su madre quería romper toda relación con él porque no le había hecho caso y había acusado falsamente a Salomón.
Ahora, al escuchar a su abuela, se sintió aún peor, como si le hubieran puesto una piedra todavía más pesada sobre el pecho.
—Así que mami quiere a Andrés y a Selena, ¡no me quiere a mí!
—Exacto, Melibea no te quiere a ti, y mucho menos quiere que él la busque. Simplemente no quiere quedar como la mala, no quiere ser tan directa, ¡por eso usa esa excusa!
En ese momento, Brando entró en la habitación.
—¿Qué le estás diciendo ahora? —preguntó, enojado—. Ya logramos nuestro objetivo, no deberías meterle esas ideas en la cabeza al niño.
—¿Acaso dije algo que no es cierto? ¿Crees que Melibea de verdad quiere a Renán? Si Renán la busca a cada rato, ¿crees que a la familia Escalante no le va a importar? ¿En qué me equivoqué?
—Papá, la abuela no se equivoca. Para mami, Andrés y Selena son más importantes que yo. Cuando me peleo con ellos, mami siempre los defiende a ellos.
—¿Qué dijiste? Cuando te peleas con esos dos, ¿tu madre los defiende?
La voz de Renata era tan aguda que a Brando le resultó insoportable. Le gritó:
—¡Basta, no digas más!
Renata se quedó sin palabras. ¡Le había vuelto a gritar!
Salomón miró a Brando y le dijo:
—No le des más vueltas. Ya hablaremos de lo tuyo con tu madre cuando saquemos a Claudia.
Dicho esto, Brando se fue. Estaba de un humor de perros.
Al salir de la habitación, escuchó a unos transeúntes comentar:
Melibea lo seguía. Antes de entrar, ya había escuchado las voces de los consejeros; lo habían oído todo.
Al verla detrás de Salomón, los consejeros exclamaron indignados:
—Señor Escalante, ¿por qué la trae con usted? ¿No se da cuenta de que todo lo que ha pasado hoy es por culpa de ella?
—¿Y qué tiene que ver que esté a mi lado? Si no está conmigo, no estoy tranquilo.
Varios de los miembros más antiguos del consejo temblaban de rabia. Melibea había venido porque estaba preocupada, y porque todo el asunto había sido provocado por su hijo.
—Señores consejeros, este incidente fue causado por mi hijo, y yo debo asumir la mayor parte de la responsabilidad.
—¿Y de qué sirve que asumas la responsabilidad? ¿Tienes idea de cuánto ha perdido el Grupo Escalante?
—Por ese tono —intervino Salomón—, ¿acaso vas a reponer tú el dinero perdido?

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