Perla y Arturo salieron del ascensor riendo y charlando. Aunque no había contacto físico, su postura corporal denotaba una intimidad evidente.
Al ver a Ivana, la cara de Arturo cambió de color.
Perla, en cambio, no mostró mucha reacción y saludó con una sonrisa: —¿Llegó Ivana?
—No me digas que vienes a pasar revista.
La furia de Ivana estaba a punto de desbordarse. Ya tenía un mal presentimiento; la «vieja conocida» de la que hablaba Cecilia resultó ser realmente esta maldita Perla. Pero no podía estallar en ese momento, ya que el asistente Antonio también estaba en el ascensor.
—Pasaba por aquí y pensé en ir a cenar con Arturo esta noche.
—¿Desde cuándo está Perla aquí? ¿Pasó algo?
Al ver la actitud tranquila de Ivana, Perla recordó la primera vez que se enfrentó a esta mujer. El daño que le había causado era irreversible. La odiaba hasta los huesos, pero por fuera mantenía una sonrisa dulce.
—Eso tendrás que preguntárselo a Arturo —dijo Perla mirando al hombre.
Arturo se apresuró a explicar: —Yo le pedí a Perla que viniera. Le solicité que buscara algunos materiales de repaso para la niña.
—¿No estabas preocupada porque las calificaciones de Delfina no mejoran?
—Perla siempre fue muy buena en inglés cuando estudiábamos, y ahora es profesora de la materia. El material que preparó seguro le servirá a Delfina.
—¿No es maestra de secundaria? ¿Acaso Perla conoce el contenido del examen de admisión a la universidad? —preguntó Ivana mirando a Perla con un tono de duda.
—Ojo, no es que desprecie el material que preparó Perla; tú conoces su capacidad, Arturo.
—Solo me preocupa estar causándole demasiadas molestias.
Cualquier otra persona se habría ofendido al escuchar eso, pero Perla era diferente. Llevaba toda la vida tragándose su orgullo.
—No es ninguna molestia, es un placer ayudar.

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